Au Népal, les petites villes ont fait des usagers de l'eau des copropriétaires du service public

Les petites villes du Népal, en croissance rapide, avaient besoin d'eau courante, mais le mode de prestation conventionnel risquait de laisser des opérateurs locaux fragiles avec des actifs qu'ils ne pourraient pas entretenir. Le modèle soutenu par la BAD a modifié le contrat d'exploitation : les communautés ont contribué au capital, à l'exploitation et à la gestion au lieu d'attendre un service public entièrement financé.

L'astuce tenait à la gouvernance, non au matériel. Les comités d'usagers de l'eau ont été formés à gérer l'approvisionnement, la facturation et l'entretien, de sorte que les tarifs et la qualité du service étaient liés à un organe local directement concerné.

L'évaluation ex post de la BAD a conclu que le dispositif à coûts partagés et géré par la communauté améliorait la viabilité opérationnelle et financière par rapport à des villes de comparaison. La BAD a ensuite rapporté que 1,24 million de personnes dans 90 villes en bénéficiaient, que 2 619 km de conduites avaient été installés et que plus de 1 000 membres de comités avaient été formés.

Faire des usagers des propriétaires avant l'arrivée des conduites

Le partage des coûts permettait de sélectionner les villes qui voulaient réellement le système et étaient prêtes à l'entretenir.

Les comités locaux ont fait de la perception des tarifs et des réparations un problème de gouvernance que la communauté pouvait constater.

La formation a transformé des bénévoles et des responsables locaux en opérateurs de service plutôt que de laisser un vide en matière d'entretien.

Pour les infrastructures locales, la demande est plus durable lorsque les usagers s'engagent financièrement, en matière de gouvernance et d'entretien avant la construction de l'actif.

Le modèle est devenu un programme reproductible dans les petites villes du Népal. La page de résultats de la BAD décrit 1,24 million de bénéficiaires dans 90 villes et indique que le volet infrastructure s'accompagnait de renforcement des capacités afin que les comités d'usagers de l'eau puissent gérer les services de manière durable.