Le Mexique a versé de l'argent aux familles pauvres pour la scolarité et les visites médicales

Après la crise économique qui a déstabilisé le Mexique en 1994, la pauvreté a fortement augmenté et la réponse établie du gouvernement montrait ses limites : des décennies de subventions alimentaires en nature, coûteuses à gérer, dont la valeur se perdait entre l'État et la table, et qui ne changeaient rien à ce que les ménages pauvres pouvaient devenir. Les subventions nourrissaient la pauvreté sans y mettre fin, et chaque peso qui leur était consacré était un peso qui ne pouvait pas être dépensé ailleurs.

Au ministère des Finances, le vice-ministre Santiago Levy a produit un rapport sur la réduction de la pauvreté qui est devenu la semence d'autre chose : un projet pilote, puis — après que Levy a plaidé pour un suivi et une coordination adéquats avant la mise à l'échelle — un programme national lancé en 1997 sous le nom de Progresa. L'argent provenait de la réaffectation des subventions alimentaires inefficaces que le programme remplaçait.

Des transferts en espèces versés aux mères, conditionnés à une fréquentation scolaire et médicale vérifiée, de sorte que le transfert finançait les besoins présents et achetait le capital humain futur des enfants.

Les espèces respectent mieux la connaissance qu'ont les ménages de leurs besoins que les biens livrés.

Les conditions lient les paiements à la scolarisation et à la santé préventive, brisant les cycles de pauvreté.

Le paiement aux mères orientait l'argent vers celles qui étaient les plus susceptibles de le dépenser pour les enfants.

Le déploiement aléatoire a produit des données probantes qui ont aidé le programme à survivre aux élections.

Lorsqu'une subvention maintient un problème en vie sans changer les comportements, achetez le comportement : conditionnez le soutien à des actions vérifiables qui produisent le résultat souhaité.

La pauvreté a reculé de 1,8 point, les maladies infantiles d'environ 23 %, et la scolarisation dans le secondaire a progressé de 3,4 points pour les filles — à partir de 58 millions de dollars et de 300 000 familles en 1997.