Lufthansa a ajouté des frais de 16 euros sur les billets vendus via des sites de réservation pour inciter les acheteurs à passer en direct

La BBC a rapporté en juin 2015 que le groupe Lufthansa ajouterait une surcharge de 16 euros à partir du 1er septembre pour les billets achetés via des sites tiers tels qu'Expedia, Opodo et ebookers, couvrant Lufthansa, Austrian, Brussels Airlines et Swiss. Un porte-parole a déclaré que l'objectif était d'imputer le coût élevé de distribution des systèmes de distribution globale, un montant annuel de plusieurs centaines de millions d'euros, à ceux qui utilisent ces services plutôt que de le répartir uniformément entre les passagers, et de gagner davantage de liberté dans ses propres activités de vente.

La surcharge frappe les agences de voyage en ligne qui vendent elles-mêmes des billets, tandis que sur les moteurs de métarecherche qui redirigent les utilisateurs vers la compagnie aérienne, le propre site de Lufthansa apparaîtrait comme le moins cher. Un analyste a déclaré que diriger les clients vers ses propres sites réduit les coûts et permet aux compagnies aériennes de promouvoir des services complémentaires. Delta et American Airlines s'étaient déjà heurtées aux sites de réservation par le passé au sujet de frais et d'accès similaires.

Facturer le coût à ceux qui utilisent le canal coûteux au moyen de frais de 16 euros, ce qui fait également du site de la compagnie l'option la moins chère.

Le canal coûteux des GDS est payé par la compagnie aérienne pour chaque réservation, de sorte que le répercuter sur ses utilisateurs aligne le coût sur l'usage.

Un écart de 16 euros dissuade les clients de finaliser leurs réservations auprès d'agences tierces.

Les ventes sur son propre site permettent à la compagnie de vendre directement des services complémentaires.

Lufthansa avait annoncé l'année précédente un bénéfice net en baisse de 82 %, ce qui l'avait poussée à rechercher des revenus.

L'imputation des coûts peut aussi constituer une stratégie de distribution : facturer le canal coûteux pousse les clients vers celui que l'on contrôle.

Opodo a déclaré que les agences s'opposaient à cette mesure et que des associations européennes d'agents de voyage l'examinaient sur le plan juridique. L'action de Lufthansa a légèrement progressé à l'annonce, et celle d'Amadeus a clôturé en baisse de 10 %. L'article de la BBC ne donne aucun résultat de ventes ultérieur.