Le Cotton Board taxait chaque balle pour sauver le coton des synthétiques

Pour enrayer le déclin de la demande provoqué par la concurrence des fibres synthétiques, en particulier le polyester, l'industrie cotonnière américaine a proposé une législation créant un programme d'entraide autorisé par l'État fédéral et financé par l'industrie. Le Cotton Research and Promotion Act de 1966 qui en a résulté a créé le Cotton Research and Promotion Program.

Chaque producteur de coton américain est assujetti à une cotisation de 1,00 $ par balle plus 5/10 d'un pour cent de la valeur de la balle, les importateurs étant assujettis à un montant équivalent sur la teneur en coton, soit environ 70 à 80 millions de dollars par an. Un Cotton Board nommé par le secrétaire à l'Agriculture administre le programme et confie le travail à Cotton Incorporated, de la recherche sur les fibres au slogan « The Fabric of Our Lives ».

Le problème fatal de passager clandestin propre à ce produit — la demande générique profite à chaque producteur, donc aucun producteur ne voudra la payer — est résolu en faisant payer tout le monde : une auto-cotisation obligatoire inscrite dans la loi, perçue sur la balle physique, et dépensée par la société de l'industrie elle-même en recherche générique et en promotion. L'USDA supervise ; les cotisations, et non les contribuables, couvrent tous les coûts.

Faire payer à chaque producteur une auto-cotisation obligatoire sur chaque balle, perçue à l'égrenage, pour financer la recherche générique et la promotion, résolvant ainsi le problème du passager clandestin.

Le prélèvement est si faible par balle qu'aucun producteur ne le conteste, mais il totalise 70 à 80 M$ par an.

La perception s'appuie sur les points d'égrenage et de douane existants, ce qui rend l'application presque gratuite.

Le contrôle par l'industrie maintient la pertinence des dépenses, tandis que la supervision de l'USDA répond aux objections antitrust.

Lorsqu'une industrie fait face à une menace commune et que personne ne paiera seul, un prélèvement obligatoire par unité, perçu à un point de passage existant, peut financer la R&D et la promotion partagées.

Environ 70 à 80 millions de dollars sont prélevés chaque année pour financer la recherche générique et la promotion sous la supervision de l'USDA (page du programme de l'AMS de l'USDA). Le modèle du checkoff s'est répandu dans le bœuf, le porc, les produits laitiers, les œufs et des dizaines de produits de base ; « The Fabric of Our Lives » est devenue l'une des campagnes génériques les plus longues de la publicité.