All-America Selections a bâti un réseau d'essais en aveugle pour vérifier les allégations des semenciers

Dans les années 1920, les entreprises semencières américaines commercialisaient régulièrement de nouvelles variétés de fleurs et de légumes comme des percées, mais un jardinier n'avait aucun moyen de vérifier l'allégation d'un obtenteur avant d'engager une saison de culture et une parcelle de terrain dans une variété qui pourrait ne pas faire mieux que ce qui était déjà disponible.

W. Ray Hastings, président de la Southern Seedsmen's Association, proposa une solution que l'industrie elle-même financerait mais ne contrôlerait pas : une organisation à but non lucratif, All-America Selections, faisant passer les nouvelles variétés par un réseau national de jardins d'essai jugés par des horticulteurs n'ayant aucun intérêt dans l'identité du semencier vainqueur.

Les obtenteurs soumettent des variétés non commercialisées, sans tapage, à des jardins d'essai répartis dans les différents climats d'Amérique du Nord, où des juges impartiaux les cultivent côte à côte avec des variétés de comparaison existantes et les évaluent sur des performances réelles et mesurées au jardin avant qu'un sceau d'approbation ne soit accordé ou refusé.

Un réseau d'essais désintéressé couvrant plusieurs climats, où la performance mesurée de la plante elle-même, et non l'allégation de l'obtenteur, mérite le sceau.

Des juges indépendants sans intérêt éliminent le biais du vendeur.

La culture côte à côte face à une référence produit une performance mesurée.

Un réseau couvrant plusieurs climats reflète les conditions réelles du jardin.

Un sceau obtenu en surpassant la référence donne aux acheteurs un signal fiable.

Lorsque les allégations des vendeurs ne sont pas vérifiables, créer un test commun et désintéressé qui mesure le produit réel face à une référence, et laisser le sceau, et non le vendeur, porter l'allégation.

Les premiers lauréats AAS ont été désignés en 1933 ; le sceau, obtenu uniquement en surpassant la référence du marché, est encore décerné chaque année, neuf décennies plus tard. All-America Selections fonctionne sans interruption depuis plus de quatre-vingt-dix ans et son sceau détermine encore quelles nouvelles variétés les pépinières peuvent crédiblement affirmer comme réellement meilleures, reposant entièrement sur le mécanisme de performances d'essai anonymes et en conditions réelles se substituant à l'allégation marketing de l'obtenteur lui-même.