Les négociants en soja blacklistent les fermes amazoniennes défrichées après une date limite

En avril 2006, Greenpeace a publié « Eating up the Amazon », retraçant le soja cultivé sur des terres amazoniennes récemment déboisées, en passant par des terminaux céréaliers comme celui de Cargill à Santarém, jusqu'aux chaînes d'approvisionnement de l'alimentation des poulets de McDonald's et aux rayons des supermarchés européens. Au cours des deux années précédant le rapport, près de 30 % du nouveau soja planté dans le biome amazonien provenait de terres défrichées spécifiquement à cette fin. McDonald's et une coalition de détaillants européens, confrontés à une pression des consommateurs dont ils ne pouvaient se sortir par la vérification, ont gelé les nouvelles relations avec des fournisseurs de la région et exigé que les négociants eux-mêmes y remédient.

La solution disponible à l'époque était la certification ferme par ferme — auditer chaque producteur individuellement et étiqueter comme durables ceux qui étaient conformes — ce qui impliquait des années d'inspections sur une région plus vaste que l'Europe de l'Ouest, tandis que la déforestation se poursuivait sous la paperasse. Les négociants disposaient de quelque chose que les certificateurs n'avaient pas : ensemble, Cargill, ADM, Bunge et le reste des membres de l'ABIOVE achetaient pratiquement tout le soja qui quittait l'Amazonie. S'ils s'accordaient entre eux sur une seule règle, les terres défrichées d'aucun agriculteur n'auraient plus nulle part où vendre leur récolte.

Les négociants ont collectivement refusé d'acheter du soja provenant de terres défrichées après une date limite, rendant la déforestation invendable ; une règle partagée a transformé chaque achat en application de la règle.

Les membres de l'ABIOVE achetaient presque tout le soja amazonien, de sorte qu'un agriculteur dont un champ était sur liste noire n'avait pas d'acheteur significatif.

La règle partagée a transformé l'achat de chaque négociant en application de la règle par tous les autres négociants, empêchant un négociant de faire cavalier seul.

La surveillance par satellite était moins coûteuse et plus rapide que la certification ferme par ferme, rendant la vérification de la conformité réalisable.

L'exclusion a modifié l'économie du défrichement avant la plantation, et pas seulement après la récolte.

Lorsque les mauvais comportements sont trop dispersés pour qu'un seul acheteur puisse les contrôler, amener tous les principaux acheteurs à s'accorder sur une règle d'exclusion commune, faisant de l'ensemble du côté acheteur une seule contrepartie.

L'expansion du soja liée à la déforestation est passée d'environ 30 % avant 2006 à environ 1 % après ; le pacte a été renouvelé pour une durée indéterminée en 2024. Le Moratoire sur le soja est devenu le modèle de l'Accord parallèle sur le bétail au Brésil et des pactes contre la déforestation liée aux matières premières étudiés dans le monde entier comme un rare cas de gouvernance hybride privée efficace, bien que des chercheurs aient également documenté des fuites, les terres défrichées s'étant déplacées vers les pâturages avant leur conversion en soja, une lacune que la surveillance par satellite du moratoire a ensuite été étendue pour tenter de combler.