Los grandes almacenes Wing On aceptaban depósitos para financiarse

Durante la fragmentación política de la era de Beiyang en China (1912-1926), no existía un banco central unificado, y el sector bancario moderno que sí existía era escaso, costoso o simplemente no estaba dispuesto a prestar a la escala que una gran empresa de reputación sólida realmente necesitaba. Un gran minorista o fabricante con ingresos reales y confianza pública real seguía teniendo opciones limitadas para obtener el capital de crecimiento necesario: préstamos bancarios si un banco se los concedía, emisión de acciones dilutiva o préstamos costosos y de pequeña escala de prestamistas informales.

Ninguna de esas opciones coincidía con la escala o la flexibilidad que una empresa como los grandes almacenes Wing On en Shanghái realmente necesitaba para seguir expandiéndose. El crédito bancario, cuando estaba disponible, venía con condiciones fijadas enteramente por el prestamista; las ampliaciones de capital eran lentas y diluían a los propietarios existentes; los prestamistas informales operaban a una escala demasiado pequeña para importar a una empresa del tamaño de Wing On. La empresa necesitaba una fuente de capital de deuda a la que pudiera acceder en sus propios términos, a una escala que coincidiera con sus ambiciones.

Abrió un Departamento de Depósitos de Ahorro dentro de sus propias tiendas, captando depósitos directamente del público y eliminando al banco intermediario para quedarse con el margen.

La confianza pública que ya tenía la tienda hacía que los depositantes estuvieran seguros de que sus ahorros estaban a salvo.

Al eliminar al banco, podía ofrecer mejores intereses a los depositantes mientras se financiaba a menor costo.

La escala del tráfico diario de clientes hacía que la base de depósitos fuera lo suficientemente grande para importar.

Si tienes confianza pública y tráfico de clientes, puedes obtener capital directamente de tus clientes, evitando a los bancos.

La textilera Shen Xin de la familia Rong atribuyó explícitamente a esta práctica haber liberado a la empresa de las condiciones impuestas por los capitalistas financieros, ahorrándole a la compañía un costo estimado de entre 200.000 y 300.000 yuanes anuales en intereses en comparación con el préstamo bancario. Una encuesta de la década de 1930 sobre 100 empresas chinas encontró que 89 de ellas financiaban parte de sus operaciones mediante depósitos de ahorro, que en conjunto sumaban casi 64 millones de yuanes, más de un tercio de todo el capital de deuda que estas empresas obtuvieron.