USPS puso precio a la caja, no al paquete, y «si cabe, se envía» conquistó a los remitentes

Para un remitente particular, Priority Mail significaba pesar el paquete y consultar tablas de zonas, un ritual que llevaba a la gente a recurrir a transportistas privados. En noviembre de 2004, el Servicio Postal lanzó dos cajas de tarifa plana como un experimento de dos años aprobado por su Junta de Gobernadores: 7,70 dólares sin importar el peso ni el destino nacional.

El embalaje es el que aplica la norma. Solo son válidas las cajas fabricadas por USPS; las solapas deben cerrarse dentro de sus pliegues normales; los clientes pueden enviar cualquier cantidad de material admisible que quepa. El cliente se convierte en el clasificador y la ventanilla pierde la balanza.

CNET informó que las cajas de marca compartida con eBay de junio de 2005 tenían la misma tarifa plana de 7,70 dólares independientemente del peso o el destino, lanzadas durante la temporada navideña anterior. Para 2009, USPS ofrecía cuatro tamaños de caja con descuentos en línea y anunciaba un precio único sin importar el peso ni el destino, con entrega en un promedio de 2 a 3 días.

Poner precio al contenedor, no al peso

La caja es el precio: los clientes eligen el contenedor, así que no hay que pesar ni consultar zonas.

Los paquetes pesados y densos se abarataron, lo que recuperó volumen de los transportistas privados.

La regla de las solapas que se cierran limita el costo y mantiene simple la oferta.

La marca compartida con eBay puso la caja donde realmente se originaban los paquetes.

Si los clientes temen la complejidad de un cálculo, pon precio al contenedor en lugar de a la variable: un límite autoescogido sobre el insumo hace que el precio sea confiable.

Flat Rate se convirtió en una línea permanente, se amplió a sobres y cuatro tamaños de caja, y la frase «si cabe, se envía» entró en el lenguaje. Sigue siendo uno de los pocos productos de USPS que compite con FedEx y UPS en precios simples y visibles.