USPS bepreiste die Schachtel, nicht das Paket, und „if it fits, it ships“ überzeugte Versender

Für private Versender bedeutete Priority Mail, das Paket zu wiegen und Zonentabellen zu lesen – ein Ritual, das die Leute zu privaten Zustellern trieb. Im November 2004 führte der Postal Service zwei Flat-Rate-Boxen als zweijähriges, von seinen Governors genehmigtes Experiment ein: 7,70 US-Dollar unabhängig vom Gewicht oder vom inländischen Zielort.

Die Verpackung setzt die Regel durch. Nur von USPS hergestellte Boxen sind zulässig; die Laschen müssen sich innerhalb ihrer normalen Falze schließen; Kunden dürfen jede Menge versandfähigen Materials verschicken, die hineinpasst. Der Kunde wird zum Einteiler, und der Schalter verliert die Waage.

CNET berichtete über die im Juni 2005 gemeinsam mit eBay gebrandeten Boxen zum selben Pauschalpreis von 7,70 US-Dollar unabhängig von Gewicht oder Zielort, eingeführt während der vorangegangenen Feiertagssaison. Bis 2009 bot USPS vier Boxgrößen mit Online-Rabatten an und bewarb einen Pauschalpreis unabhängig von Gewicht oder Zielort, mit Zustellung in durchschnittlich 2–3 Tagen.

Den Behälter bepreisen, nicht das Gewicht

Die Box ist der Preis: Kunden wählen den Behälter, also kein Wiegen und kein Nachschlagen der Zone.

Schwere, dichte Pakete wurden günstig, was Volumen von privaten Zustellern zurückholte.

Die Regel, dass sich die Laschen schließen müssen, begrenzt die Kosten und hält das Angebot einfach.

Das Co-Branding mit eBay brachte die Box dorthin, wo die Pakete tatsächlich ihren Anfang nahmen.

Wenn Kunden die Komplexität einer Berechnung fürchten, bepreisen Sie den Behälter statt der Variable – eine selbst gewählte Obergrenze für den Input macht den Preis vertrauenswürdig.

Flat Rate wurde zu einer dauerhaften Produktlinie, erweitert auf Umschläge und vier Boxgrößen, und der Satz „if it fits, it ships“ ging in den Sprachgebrauch ein. Es bleibt eines der wenigen USPS-Produkte, das mit FedEx und UPS über einfache, sichtbare Preisgestaltung konkurriert.