Works in Progress informó en 2025 sobre el Path, la red peatonal subterránea de Toronto. A principios del siglo XX, las empresas comenzaron a perforar túneles desde sus oficinas hasta el metro para que los empleados evitaran las calles congestionadas y el frío invernal. Se añadieron tiendas y, tras la actuación de unas pocas empresas, surgió un efecto de red: otras añadieron sus propios túneles, beneficiándose de los existentes a la vez que los hacían más útiles. Los promotores inmobiliarios conectaban habitualmente los nuevos bloques de oficinas a la red.
Hoy el Path se extiende más de 30 kilómetros y conecta casi todas las estaciones centrales de metro y ferrocarril con muchos edificios de oficinas importantes. Tiene unos 35 tramos de propiedad y gestión separadas, cada uno aún en manos de descendientes de la empresa que lo aportó, por lo que las ramas a menudo terminan en vestíbulos de oficinas que funcionan como entradas públicas al metro. El municipio desempeña solo un papel regulador limitado.
El artículo da dos razones por las que funcionó: los túneles son tan valiosos para los primeros propietarios que no hubo un problema del primer actor, a diferencia de un ferrocarril que es inútil hasta estar terminado; y los peatones necesitan poco espacio, por lo que las ramas adicionales rara vez crean atascos en los tramos existentes.
Que cada propietario perforara un túnel hasta el metro a su propia costa; los propietarios posteriores se conectan a los anteriores, de modo que surge una red sin ningún planificador.
Un solo túnel beneficia de inmediato a quien lo construye, así que nadie tiene que esperar a la red completa.
Los propietarios posteriores se benefician de conectarse a los túneles existentes, lo que también hace más útiles esos túneles.
Los viandantes ocupan poco espacio, por lo que las ramas adicionales rara vez causan atascos.
Los túneles también recortan unos cinco minutos el trayecto a pie de la estación a la oficina y liberan espacio en la calle para los demás.
La infraestructura que resulta rentable para el primer constructor por sí sola no necesita un coordinador, y su valor de red se multiplica después a medida que otros se conectan.
El Path transporta a cientos de miles de viajeros cada día laborable, aunque el uso comercial cayó durante la pandemia y no se ha recuperado del todo. El artículo señala que el modelo es difícil de copiar para carreteras y ferrocarriles, que necesitan una planificación unificada, pero existen sistemas similares en Montreal y, en parte, en Tokio, Osaka, Seúl, Hong Kong, Singapur y Houston. Se pregunta por qué otras grandes ciudades carecen de metros peatonales.
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Las fuentes
- Toronto's underground labyrinth Works in Progress · worksinprogress.co ·