La práctica médica militar estándar atendía primero a los oficiales, sin importar cuán gravemente sangrara un soldado raso cercano: el rango, no la herida, decidía la cola. Larrey había visto el costo de esto desde su primera campaña en 1792: hombres heridos abandonados en el campo durante un día o más, esperando no a un cirujano sino a que llegara su turno según su posición social.
Propuso en cambio que se atendiera primero a los heridos más peligrosamente graves, "sin consideración de rango ni distinción", y construyó ligeros carruajes de caballos con suspensión —"ambulancias volantes", inspiradas en la velocidad de la artillería a caballo— para llevar a los cirujanos a los heridos durante la propia batalla y no después de que esta terminara. Napoleón aprobó personalmente el sistema; para la época de la campaña de Rusia, Larrey lo había utilizado en 25 campañas y cientos de batallas y combates.
El cirujano Dominique-Jean Larrey atendía a los heridos estrictamente por gravedad, ignorando el rango, y construyó "ambulancias volantes" para llegar a ellos durante la batalla.
Larrey hacía el triaje por gravedad, no por rango, y enviaba ambulancias volantes a la batalla, reduciendo el tiempo entre la herida y el cirujano de un día a una hora.
La clasificación por gravedad dirige la limitada capacidad quirúrgica hacia quienes morirán más pronto, maximizando las vidas salvadas.
Las ambulancias volantes redujeron el tiempo entre la herida y el tratamiento de un día a una hora, convirtiendo retrasos fatales en retrasos tratables.
El respaldo de la autoridad permitió que la nueva regla prevaleciera sobre la antigua jerarquía de rango.
Al asignar recursos escasos, clasificar por urgencia de la necesidad, no por estatus ni orden de llegada, y llevar el recurso a donde está la necesidad.
La palabra y la práctica del triaje; el principio de ordenación que hereda todo sistema de emergencias desde entonces.
CONSULTA LAS PRUEBAS
Las fuentes
- Dominique-Jean Larrey (1766-1842): The Founder of the Modern Triage System PMC / National Library of Medicine · pmc.ncbi.nlm.nih.gov
- Baron Larrey – Napoleonic inventor of ambulances, triage and MASH The Conversation · theconversation.com