El Saneamiento Total Liderado por la Comunidad (CLTS, por sus siglas en inglés) surgió en Bangladés alrededor de 2001 como una inversión de los programas de subsidios para inodoros. En lugar de construir letrinas para la gente, un facilitador guía a los aldeanos en una búsqueda por su propia aldea: en Jiling, en el centro de Nepal, Sanjay Devkota, del programa del Fondo Mundial de Saneamiento de ONU-Hábitat, recorrió los senderos entre los arrozales hasta que alguien divisó un montón, y entonces preguntó al hogar de al lado cómo se sentían al respecto, y si las moscas que había sobre él se quedaban en su casa o visitaban las de los vecinos.
La incomodidad es parte del diseño. Alison Bradley, del Consejo Colaborativo de Abastecimiento de Agua y Saneamiento, explica que el objetivo es que la gente sienta que la defecación al aire libre es sucia y equivocada para su comunidad, de modo que aldeanos como Shanta Bahadur Tamang, de 69 años («Construí un inodoro. Si yo puedo hacerlo, ¿por qué no puede hacerlo otra gente?»), presionen a sus vecinos para que construyan el suyo. Jiling se propuso alcanzar el estatus de libre de defecación al aire libre para septiembre; el gobierno de Nepal quería que todo el país tuviera inodoros para 2017.
La dirección del cambio era real: todavía en 1990 solo el 10 % de los hogares nepalíes tenía inodoro, y para 2016 alrededor del 70 % lo tenía, en su mayoría simples letrinas de cuclillas que la propia gente había construido, que es precisamente por lo que, sostiene el CLTS, se usan en lugar de reutilizarse para otro fin.
No construyas inodoros para la gente: haz que toda la comunidad confronte la defecación al aire libre hasta que quiera letrinas, y luego deja que construya las suyas.
Los inodoros subsidiados quedaban sin usar porque quienes los recibían no los habían elegido: la restricción era la demanda, no la oferta.
El recorrido facilitado hace visible un peligro de salud pública invisible, y lo vuelve personal y vergonzoso en una sola tarde.
La presión social se sostiene por sí misma: una vez que una aldea fija la meta de estar libre de defecación al aire libre, los vecinos la hacen cumplir sin costo.
La apropiación supera a las dádivas en la infraestructura para el cambio de comportamiento. Un subsidio compra un inodoro; el asco y la presión de los pares compran un hábito.
El CLTS se extendió desde Bangladés por todo el mundo en desarrollo como la alternativa estándar a los subsidios para letrinas, con el WSSCC y socios como ONU-Hábitat ejecutando programas facilitados hacia metas nacionales de estar libre de defecación al aire libre, como el objetivo de Nepal para 2017.
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