Blue Bell redujo el inventario un 31 % en 21 meses sin perder una sola venta

Blue Bell, un fabricante de prendas de vestir, tenía mucho capital inmovilizado en producto terminado, por lo que cualquier reducción del inventario liberaba efectivo sin necesidad de vender más.

La empresa utilizó modelos de ciencia de la gestión para la producción y el recorte de existencias, pero el avance decisivo fue un nuevo modelo de diseño y selección de marcadores: la elección de qué tallas y colores se cortan de cada rollo de tela. Esa única decisión determina tanto el desperdicio de tela como el grado en que las prendas terminadas coinciden con lo que compran los clientes.

En 21 meses, Blue Bell redujo el inventario en más del 31 %, de 371 millones de dólares a 256 millones, sin caída de las ventas ni del nivel de servicio. El proyecto ganó el Premio Franz Edelman, y los autores atribuyeron el logro a un diseño riguroso de los modelos junto con un entusiasta apoyo de la dirección.

Modelar la mezcla de marcadores, no solo la cantidad del pedido

Una mejor mezcla de marcadores reduce el desperdicio de tela, de modo que la misma producción cuesta menos material.

Ajustar las prendas cortadas a la demanda significa que queda menos producto terminado sin vender.

Elegir bien los marcadores es el elemento habilitador que hace viable el modelo de inventario más amplio.

El proyecto liberó efectivo y mantuvo el nivel de servicio, que es el objetivo central de la reducción de inventario.

En una empresa de procesos, la palanca suele ser el pequeño paso combinatorio que todos los demás pasan por alto.

El programa de inventario se convirtió en un caso de estudio sobre cómo los modelos estándar de ciencia de la gestión pueden liberar capital de trabajo cuando se añade el modelo de apoyo adecuado, y fue reconocido como ganador del primer lugar del Franz Edelman. Blue Bell pasó posteriormente a formar parte de VF Corporation, que siguió aplicando la analítica a la planificación de prendas de vestir.