La Blue Cell de Bell Labs eliminó el procesador de señal para que un sitio celular funcionara con energía solar

Ars Technica informó en abril de 2015 sobre el esfuerzo de investigación Blue Cell de Bell Labs, que buscaba simplificar los puntos de acceso celular eliminando los cables. Más celdas implican menos dispositivos por torre, pero cada punto de acceso necesita energía y una conexión de red, y las torres grandes conllevan permisos de emplazamiento y contratos.

Los ingenieros descubrieron que el mayor consumo de energía en el hardware existente era el procesador digital de señal, que convierte la señal celular en algo transmisible por cables de red. Lo eliminaron, reduciendo el consumo de 100 W a pleno uso a 10 W (500 mW en reposo). Blue Cell desplaza las señales a una frecuencia diferente con más ancho de banda y las reenvía a un punto de acceso existente que se encarga del backhaul de red.

Eliminar el procesador digital de señal, el mayor consumidor de energía, y simplemente desplazar la señal a otra frecuencia para retransmitirla a una torre cercana.

Los precios de los paneles solares habían caído en picada, así que eliminar el cable de alimentación era factible si las necesidades energéticas disminuían.

Un panel solar grande enfrentaría los mismos problemas de emplazamiento que una torre, así que la carga tenía que reducirse.

Retransmitir a un punto de acceso existente evita tender nuevo cableado de red.

Identificar el componente que consume la mayor parte del presupuesto energético y preguntarse si la tarea realmente lo necesita.

La unidad podía funcionar con un panel solar de aproximadamente el doble del tamaño de la mano de un adulto, con una pequeña batería que proporcionaba tres días de energía de respaldo. Seguía siendo hardware de investigación preliminar: necesitaba línea de visión directa a la torre, y la torre que alojaba el backhaul aún requería una reconfiguración significativa. Ars señaló que podría ayudar donde la energía es errática; no se informó de ningún despliegue.