ベル研究所のBlue Cellは信号プロセッサを省き、基地局を太陽光で稼働させた

Ars Technicaは2015年4月に、ベル研究所の研究プロジェクトBlue Cellについて報じた。これは配線をなくすことでセルラーアクセスポイントを簡素化することを目指したものだった。セルが増えれば塔あたりの機器は減るが、各アクセスポイントには電力とネットワーク接続が必要であり、大型の塔では設置許可や契約が伴う。

エンジニアたちは、既存ハードウェアで最大の電力消費源がデジタル信号プロセッサであることを突き止めた。これはセルラー信号をネットワークケーブルで送信可能な形に変換するものだ。彼らはこれを取り除き、消費電力を最大使用時の100Wから10W（アイドル時500mW）に削減した。Blue Cellは信号をより広い帯域幅を持つ別の周波数に移し、ネットワークバックホールを担う既存のアクセスポイントへ転送する。

最大の電力消費源であるデジタル信号プロセッサを取り除き、信号を別の周波数に移して近くの塔へ中継するだけにした。

太陽光パネルの価格が急落していたため、エネルギー需要が下がれば電源コードをなくすことは実現可能だった。

大きな太陽光パネルでは塔と同じ設置上の問題に直面するため、負荷を小さくする必要があった。

既存のアクセスポイントへ中継すれば、新たなネットワークケーブルの敷設を避けられる。

電力予算の大部分を消費する構成要素を見つけ、その役割が本当に必要かどうかを問うこと。

このユニットは、大人の手の約2倍の大きさの太陽光パネルで稼働でき、小さなバッテリーが3日分のバックアップ電力を保持していた。ただし、これはまだ予備的な研究用ハードウェアだった。塔への見通し線が必要であり、バックホールを担う塔側も大幅な改修が必要だった。Arsは、電力が不安定な地域で役立つ可能性があると指摘したが、配備の報告はなかった。