Los winglets combinados de Aviation Partners reducen el consumo de combustible hasta un 7 % en aviones existentes

El combustible es uno de los mayores costos de un operador, pero reemplazar un avión para ahorrar combustible es inasequible para la mayoría de los propietarios. En 1976, Richard Whitcomb, de la NASA, demostró en pruebas de túnel de viento que unas pequeñas superficies casi verticales en las puntas de las alas reducen sustancialmente la resistencia en crucero al recuperar la energía perdida en los vórtices de punta de ala.

Aviation Partners, fundada en 1991, convirtió la idea en negocio: el diseño de winglet combinado de Louis Gratzer se certificó en el Gulfstream II en 1993, en el Boeing Business Jet en 2000 y, más tarde, en modelos Falcon y Hawker a través de la empresa conjunta Aviation Partners Boeing, creada en 1999. El kit se atornilla a las alas existentes, por lo que no se requiere un avión nuevo.

La empresa reporta hasta un 7 por ciento menos de consumo de combustible y afirma que sus winglets han ahorrado miles de millones de galones de combustible de aviación, y los winglets combinados se convirtieron en la mejora más solicitada en la aviación de negocios: una señal visible de un avión bien cuidado.

Vender el ahorro de combustible como un complemento para aviones que ya se poseen

Economía de la retroadaptación: el ahorro se acumula en cada vuelo de un avión que el comprador ya posee.

La certificación en modelos existentes eliminó el riesgo técnico del comprador.

La curva combinada evitó la penalización de resistencia de los winglets de ángulo agudo.

La empresa conjunta con Boeing abrió la base instalada de aviones de línea.

Cuando la solución costosa está fuera de alcance, encontrar el complemento barato que capture la mayor parte del beneficio: una retroadaptación se vende a toda la base instalada en lugar de competir por compras nuevas.

Los winglets combinados se convirtieron en equipo estándar en muchos aviones de negocios y son comunes en aviones de línea; las puntas split-scimitar del 737 MAX y los winglets estándar del Falcon 2000LX muestran cuán completamente la idea de la retroadaptación se convirtió en una opción de fábrica.