Die US-Armee ließ einen Matching-Algorithmus Offiziere den Waffengattungen zuweisen, nicht ein Gremium

Jedes Jahr werden Tausende neue Offiziere über einen zentralisierten Matching-Prozess den Waffengattungen der Armee zugewiesen – Infanterie, Panzertruppe, Cyber und den übrigen –, der darüber entscheidet, wie die Armee ihr Talent über Jahrzehnte einsetzt.

Der für den Jahrgang 2020 verwendete West-Point-Mechanismus machte es schwerer, die eigenen politischen Ziele der Armee zu erreichen: Kadetten konnten ihre Präferenzen taktisch ausnutzen, und das Ergebnis brachte Talente mit den Waffengattungen in Missklang, die der Dienst am meisten halten und besetzen wollte.

Ökonomen modellierten dies als ein Marktdesignproblem und stellten fest, dass die Ziele der Armee sowohl eindeutig festlegen, welcher Kadett welche Waffengattung erhält, als auch, welche Prioritätsrichtlinie anzuwenden ist – ein Eindeutigkeitsergebnis. Sie gestalteten den Mechanismus und die Prioritätsrichtlinie gemeinsam neu, statt nur eines von beiden zu flicken.

Das reparierte Design, aufbauend auf einem kumulativen Angebotsmechanismus, wurde für neue Jahrgänge sowohl in West Point als auch bei der ROTC übernommen, die etwa 70 % der neu ernannten Offiziere zuweisen.

Die Prioritätsregel und die Zuteilungsregel gemeinsam festlegen

Eine Zuteilungsregel ohne eine kohärente Prioritätsregel lädt zu taktischem Verhalten und Fehlausrichtung ein.

Die erklärten Ziele der Armee bestimmen sowohl den Mechanismus als auch die Prioritäten eindeutig, sodass man nicht das eine ohne das andere reparieren kann.

Ein kumulativer Angebotsmechanismus verringert den Anreiz für Kadetten, ihre wahren Präferenzen falsch anzugeben.

Die Einbindung der Designer in die Institution machte die Neugestaltung glaubwürdig genug, um tatsächlich übernommen zu werden.

Man behebt eine Zuteilung nicht durch das Herumdoktern an der Rangfolge; die Rangfolge und die Regel sind ein einziges Design.

Der neu gestaltete Mechanismus wurde sowohl in West Point als auch bei der ROTC übernommen, und das Projekt wurde zu einem Standardbeispiel für „minimalistisches Marktdesign“ – der Einsatz eines leichten akademischen Impulses zur Reform einer bestehenden Institution, statt sie zu ersetzen.