Seva Mandir verringerte die Lehrerabwesenheit mit von Schülern aufgenommenen, mit Zeitstempel versehenen Fotos

Seva Mandir betrieb rund 100 informelle Schulen mit nur einer Lehrkraft für Kinder im ländlichen Udaipur in Rajasthan, die außerhalb des staatlichen Systems standen. In jeder Schule war genau ein Erwachsener anwesend, sodass es vor Ort weder Kollegen, Schulleiter noch Eltern gab, die bezeugen konnten, ob die Lehrkraft zur Arbeit gekommen war; unangekündigte Inspektorenbesuche waren selten, vorhersehbar und leicht zu umgehen. Die Lehrkräfte erhielten ein festes Monatsgehalt unabhängig von den gearbeiteten Tagen, und selbst geführte Anwesenheitslisten ließen sich mühelos fälschen.

Die naheliegenden Lösungen waren die, die jede NGO und jedes Ministerium bereits versucht hatte: mehr Inspektoren entsenden, über die Pflicht gegenüber den Schülern moralisieren oder das Gehalt für Abwesenheiten kürzen, die in der von der Lehrkraft selbst geführten Liste gemeldet wurden. Alle drei hingen von derselben defekten Verbindung ab – kostengünstig zu verifizieren, dass eine Person an einem bestimmten Morgen körperlich in einem abgelegenen Dorf anwesend war – und keine von ihnen behob dieses Problem. Mehr Inspektoren bedeuteten mehr Kosten für einen marginalen Gewinn, da die Besuche weiterhin selten und vorhersehbar genug waren, um ihnen auszuweichen; Gehaltskürzungen aufgrund selbst gemeldeter Abwesenheiten gaben den Lehrkräften lediglich einen Grund, Abwesenheiten zu wenig zu melden, statt sie zu verringern.

Man ließ einen Schüler die Lehrkraft zu Beginn und am Ende jedes Tages mit einer manipulationssicheren Kamera mit Zeitstempel fotografieren und zahlte pro verifiziertem Tag statt eines festen Gehalts.

Ein festes Gehalt machte Abwesenheit kostenlos, sodass Lehrkräfte häufig fehlten.

Mit Zeitstempel versehene Fotos machten die Anwesenheit täglich kostengünstig verifizierbar.

Die Zahlung pro verifiziertem Tag schuf einen direkten Anreiz für Anwesenheit.

Die tägliche Verifizierung schloss die Lücke zwischen tatsächlicher und geahndeter Abwesenheit.

Wenn die Verifizierung verstreut arbeitender Personen kostspielig ist, sollte man den Nachweis automatisch und kostengünstig gestalten und dann die Bezahlung daran knüpfen.

Die Lehrerabwesenheit in den Kameraschulen sank von etwa 44 Prozent auf rund 21–22 Prozent, nahezu die Hälfte der Quote der Vergleichsgruppe, und die Schüler gewannen etwa 30 zusätzliche Unterrichtstage pro Jahr. Nach einem Jahr lagen die Testergebnisse in den Kameraschulen um 0,17 Standardabweichungen höher als in den Vergleichsschulen, und die Kinder wurden anschließend deutlich häufiger in reguläre staatliche Schulen aufgenommen. Das Programm kostete etwa 120 US-Dollar pro Lehrkraft und Jahr, was ungefähr 0,11 US-Dollar pro zusätzlichem Schultag entspricht, der pro Kind vermittelt wurde.