PM-KUSUM machte Indiens landwirtschaftliche Pumpen zu Kraftwerken, die Landwirte für Überschussstrom bezahlen

Indien betrieb etwa 30 Millionen landwirtschaftliche Pumpen, 22 Millionen elektrische und 8 Millionen dieselbetriebene. Strom für die Landwirtschaft war stark subventioniert – die Regierung selbst nannte ihn eine Hauptursache für die rasche Erschöpfung des Grundwassers und für die schlechte Finanzlage der Discoms – und die landwirtschaftlichen Betriebe verbrauchten rund 200 Milliarden Einheiten pro Jahr, 18 Prozent des nationalen Stromverbrauchs. KUSUM wurde im Haushalt vom Februar 2018 angekündigt, brauchte aber bis Februar 2019, um das Kabinett zu passieren, und stockte wegen der Mittelzuweisung mit dem Finanzministerium.

Das Programm vom März 2019 hatte drei Teile: Komponente A sah 10.000 MW dezentrale Solaranlagen, jeweils bis zu 2 MW, auf unfruchtbarem und brachliegendem Land der Landwirte vor; Komponente B ersetzte Dieselpumpen durch 17,5 Lakh eigenständige Solarpumpen bis zu 7,5 HP; Komponente C solarisierte 10 Lakh netzgekoppelte Pumpen. Die zentrale finanzielle Unterstützung wurde auf 34.422 Crore ₹ für 25.750 MW Kapazität festgelegt, wobei sich Bundesstaaten und Landwirte den Rest teilten – und, entscheidend, das Programm es den Landwirten ermöglichte, die Erzeugung von ihrem unfruchtbaren Land ins Netz zu verkaufen.

Der entscheidende Gestaltungspunkt war der Tarif, nicht das Panel. Wie die Regierung es formulierte: „Wenn Landwirte überschüssigen Strom verkaufen können, werden sie einen Anreiz haben, Strom zu sparen, und das wiederum wird eine vernünftige und effiziente Nutzung des Grundwassers bedeuten.“ Eigenständige Pumpen laufen nur 100–150 Tage im Jahr, daher fügten die Leitlinien von 2020 einen universellen Solarpumpen-Controller hinzu, der in der Nebensaison andere Geräte betreibt, und die Discoms erhielten fünf Jahre lang einen Beschaffungsanreiz von 40 Paise pro kWh für den Kauf des Stroms der Landwirte.

Landwirte für überschüssigen Solarstrom bezahlen – Stromsparen spart Wasser

Allein der Dieselersatz spart Kraftstoff, aber kein Wasser; der Tarif für den Verkauf von Überschussstrom korrigiert den Anreiz, nicht nur die Ausrüstung.

Unfruchtbares Land wird zu Ertragsland: Komponente A verlagert die Erzeugung dorthin, wo das Netz schwach und das Land ungenutzt ist.

Tagsüber Solarstrom neben dem Speiseabgang senkt gleichzeitig die Strombezugskosten des Discoms und seine Subventionslast für die Landwirtschaft.

Ein beschaffungsbasierter Anreiz entlohnt das Versorgungsunternehmen für den Kauf des Stroms der Landwirte und bringt den Discom auf eine Linie, statt ihn zu bekämpfen.

Der universelle Pumpen-Controller verwandelt 100–150 Leerlauftage im Jahr in Einkommen aus Mahlen, Kühlen und Batterieladen.

Wenn eine Subvention den Verbrauch belohnt, den man nicht kontrollieren kann, verwandle den Verbraucher in einen Erzeuger und bezahle für das, was er nicht verbraucht. Der Zähler, der auszahlt, diszipliniert die Pumpe besser als jeder Inspektor.

Die Inanspruchnahme war langsam, und das Programm wurde im September 2023 neu skaliert: Das Ziel für eigenständige Pumpen wurde von 17,5 Lakh auf 14 Lakh gesenkt, während die Solarisierung von Pumpen auf 35 Lakh Einheiten plus Solarisierung auf Speiseabgangsebene ausgeweitet wurde. Zum 31. Januar 2024 waren mehr als 2,95 Lakh eigenständige Solarpumpen installiert – allein Haryana hatte 252.655 genehmigt und 80.004 installiert – und das Programm lief nachfragegesteuert und stand Landwirten, Wassernutzerverbänden und Cluster-Bewässerungssystemen offen.