Der britische NHS ist ein einziger Kostenträger mit einem festen Budget und kann sich daher buchstäblich nicht jedes wirksame Medikament leisten. Die naive Reaktion ist die verdeckte Rationierung, die die meisten Systeme anwenden: keine ausdrückliche Regel, und der Zugang wird fallweise von denen entschieden, die am lautesten argumentieren.
NICE, 1999 gegründet, wählte den entgegengesetzten Weg. Es misst den Nutzen einer Behandlung auf einer gemeinsamen Skala – dem qualitätsadjustierten Lebensjahr – und teilt dann die Kosten durch den Nutzen, um ein inkrementelles Kosten-Effektivitäts-Verhältnis zu erhalten. Medikamente, die unter 20.000–30.000 £ pro gewonnenem QALY kosten, werden finanziert; teure müssen ihren Preis senken.
Eine einzige konsistente Zahl leistet die Hauptarbeit. Sie macht die Rationierung öffentlich, zwingt Hersteller, über den Preis statt über Werberhetorik zu verhandeln, und gibt Klinikern einen verteidigbaren Grund, warum ein Medikament nicht zugelassen wurde.
Die Schwelle bewegte sich zwanzig Jahre lang kaum; 2026 hob das Vereinigte Königreich sie auf 25.000–35.000 £ pro QALY an, was voraussichtlich drei bis fünf weitere Medikamente pro Jahr in die Finanzierung bringt.
Setze einen Preis auf ein gesundes Jahr und rationiere danach
Ein QALY übersetzt Überleben und Schmerz in eine einzige Zahl, sodass verschiedene Krankheiten fair miteinander konkurrieren können.
Eine veröffentlichte Schwelle macht eine Rationierungsentscheidung überprüfbar statt politisch.
Da der Preis für die Bewertung endogen ist, lenkt die Regel Hersteller zu niedrigeren Preisen.
Dieselbe Entscheidungsregel für alle Medikamente liefert konsistente, vorhersehbare Ergebnisse.
Rationierung ist unvermeidlich; sie kann verdeckt erfolgen oder nach Regel. Veröffentlicht man, was ein QALY wert ist, wird aus einer Hinterzimmerentscheidung ein öffentlicher Standard, und Hersteller werden dazu bewegt, unterhalb der Grenze zu kalkulieren.
NICEs Schwelle wurde zum Modell, das Bewertungsagenturen in Dutzenden Ländern kopierten. Sie blieb zwei Jahrzehnte bei 20.000–30.000 £, zog Kritik auf sich, sie bewerte Innovation zu gering, und wurde im April 2026 im Rahmen eines britisch-amerikanischen Pharma-Handelsabkommens auf 25.000–35.000 £ pro QALY angehoben.
DEN BELEGEN FOLGEN
Die Quellen
- NICE's new cost-effectiveness threshold: Significance, consequences, and unanswered questions Office of Health Economics · ohe.org ·
- A Framework for Using Cost-effectiveness Analysis to Support Pricing and Reimbursement Decisions for New Pharmaceuticals PharmacoEconomics · link.springer.com ·