Kooringa, das erste zellulare Containerschiff von 1964, stapelte Kisten in festen Zellen unter Deck

Die ersten Containerschiffe waren umgebaute Massengutfrachter und Tankschiffe. Sie beförderten einige Kisten an Deck, doch die Laderäume darunter blieben voller loser Fracht, und Bordkräne waren nötig, weil kein Hafen dafür ausgerüstet war. Die Geschwindigkeit war niedrig und die Nutzlast klein, sodass sich die Wirtschaftlichkeit über einige wenige Routen hinaus kaum lohnte.

Kooringa, 1964 von der State Dockyard New South Wales für Associated Steamships gebaut, war das erste Schiff, das von Grund auf dafür entworfen wurde, Container zu tragen. Ihre Laderäume waren ein Raster aus Zellführungen, sodass ein Container direkt in seinen eigenen Platz abgesenkt und mehrere Lagen tief gestapelt werden konnte. Schiff und Kiste bildeten nun ein einziges System.

Mit Zellführungen konnten Kräne von oben arbeiten, Container sowohl über als auch unter Deck gestaut werden, und das Schiff musste keine eigenen Kräne mitführen. Das machte die containerisierte Schifffahrt schneller zu beladen und billiger pro Kiste und eröffnete Routen, die ein nur an Deck beladener umgebauter Tanker nicht wirtschaftlich bedienen konnte.

Den Rumpf um die Kiste herum bauen, als Raster aus Zellen

Zellführungen ermöglichen es, Container unter Deck zu stapeln und so den gesamten Rumpf statt nur das Oberdeck zu nutzen.

Ein fester Platz erspart das Laschieren und das Rätselraten beim Löschen lose geladener Fracht, sodass Häfen schneller arbeiten können.

Eigens gebaute Zellen erlauben es den Konstrukteuren, auf Bordkräne zu verzichten und so Platz und Tragfähigkeit für mehr Kisten freizumachen.

Auf die Standardkiste hin gebaut, wird das Schiff mit jedem anderen Containerterminal austauschbar.

Eine neue Frachteinheit wird erst dann zu einer Industrie, wenn die um sie herum gebaute Maschine zu ihrer Form passt; die Anpassung der alten Plattform begrenzt, wie weit die Einheit reichen kann.

Kooringa trat in den australischen Küstenhandel ein und bewies das zellulare Design. Innerhalb weniger Jahre wurden vollzellulare Containerschiffe zur Norm, und bis Anfang der 1970er Jahre hatte sich die Containerisierung auf die wichtigsten Handelsrouten der Welt ausgebreitet. Rümpfe mit Zellführungen sind heute die Standardarchitektur von Containerschiffen.