Swift baute Kühlwagen und Depots, um die Eisenbahnen zu umgehen, die den Viehtransport schützten

Vieh lebend von Chicago in die Städte des Ostens zu verschiffen war verschwenderisch – die Tiere verloren während des Transports bis zu 15 Prozent ihres Körpergewichts und kamen oft verletzt oder tot an –, aber genau dieser Verschwendung verdankten die Eisenbahnen ihren Reichtum, denn sie rechneten pro Kopf ab und verdienten an jeder leeren Viehwagenmeile und jedem Futterstopp entlang der Strecke.

Jede Eisenbahn, an die Swift herantrat, lehnte ihn ab oder bot Tarife an, die bewusst so bemessen waren, dass geschlachtetes Rindfleisch unwirtschaftlich blieb. Er hatte keine Handhabe, von Frachtführern, die nichts zu gewinnen hatten und ein bestehendes Geschäft zu schützen hatten, eine Preiszugeständnis zu erzwingen, und ein völlig eigenes Frachtnetz von Grund auf zu bauen, als Außenseiter ohne Gleise und ohne Wagen, schien unmöglich.

Er umging die Hauptstrecken über eine kleinere Eisenbahn, die keine Konzession für Lebendvieh zu verlieren hatte, und besaß anschließend seine eigenen Wagen und Depots, sodass jeder Frachtführer sein Rindfleisch befördern konnte.

Die Eisenbahnen sahen in geschlachtetem Rindfleisch eine Kannibalisierung ihres Lebendvieh-Frachtgeschäfts und verweigerten daher faire Tarife.

Der Besitz von Wagen und Depots machte Swift unabhängig von den Ausrüstungen oder dem Wohlwollen einer einzelnen Eisenbahn.

Eine kleinere Eisenbahn hatte kein Lebendviehgeschäft zu schützen und begrüßte daher die neue Fracht.

Swifts Infrastruktur machte sein Produkt unabhängig von der Politik der etablierten Frachtführer lebensfähig.

Wenn ein etablierter Partner Ihr Produkt blockiert, um seine eigenen Einnahmen zu schützen, verhandeln Sie nicht – bauen Sie die entscheidenden Vermögenswerte selbst und suchen Sie einen hungrigeren Partner.

Bis 1926 umfasste Swifts Flotte über 5.000 Kühlwagen, wodurch Chicago zum ganzjährigen Zentrum für geschlachtetes Rindfleisch der Nation wurde. Das Modell von Swift & Company mit eigenen Wagen und eigenen Zweigniederlassungen wurde zur Vorlage für die gesamte amerikanische Fleischverpackungsindustrie und zwang die Hauptstrecken-Eisenbahnen, die versucht hatten, geschlachtetes Rindfleisch vollständig zu blockieren, schließlich dazu, genau die Wagen zu befördern, deren Bau sie verweigert hatten.