Fugger legte die Miete seiner Stiftung in einer festen Münze fest, nicht in einer Währung

Im Jahr 1521 stiftete der wohlhabende Augsburger Kaufmann und Bankier Jakob Fugger eine ummauerte Wohnanlage für die bedürftigen katholischen Arbeiter der Stadt und legte in der Stiftungsurkunde fest, dass sie „auf ewig“ bestehen solle. Wer einen Fonds einrichtet, der Jahrhunderte überdauern soll, steht vor demselben strukturellen Problem: Welche Zahlung heute als angemessen festgelegt wird, bleibt nicht angemessen. Währungen werden ersetzt, Preise steigen, und eine heute vernünftige Miete ist in hundert Jahren entweder für den Vermieter wertlos oder für den Mieter unerschwinglich – was eine Neuverhandlung erzwingt, die die ursprüngliche Vereinbarung gefährden oder zum Scheitern bringen kann.

Der übliche Weg, eine langfristige Zahlung aussagekräftig zu halten, ist ihre Indexierung – die Miete an die Inflation zu koppeln, sie an einen Warenkorb zu binden oder einfach regelmäßige Neuverhandlungen einzuplanen, wenn sich die Bedingungen ändern. Jeder dieser Ansätze setzt voraus, dass zu einem künftigen Zeitpunkt jemand mit der rechtlichen Befugnis und der institutionellen Kontinuität tatsächlich die Neuverhandlung durchführt – eine Annahme, die mit jedem Jahrhundert, jeder Währung und jeder Regierung, die dazwischenkommt, wackeliger wird.

Die Miete wurde als nominales Zahlungsmittel festgelegt – ein Gulden, nicht indexiert –, sodass die Inflation sie nicht aushöhlen konnte und keine künftige Neuverhandlung nötig war.

Ein fester Nominalbetrag lässt sich bei Währungswechseln arithmetisch umrechnen, ohne Ermessensentscheidung.

Die Miete war symbolisch und nicht die Finanzierungsquelle, sodass ihre Aushöhlung den Betrieb nicht gefährdete.

Die Urkunde machte die Zahl rechtlich tragend und wahrte die Steuerbefreiung ohne Neuverhandlung.

Für Verpflichtungen, die Währungen überdauern sollen, sollte man ein nominales Zahlungsmittel festlegen, statt an die Inflation zu indexieren, damit keine künftige Neuverhandlung nötig ist.

Fünfhundert Jahre, mehrere Währungswechsel und mehrere deutsche Staaten und Regierungen später zahlen die Bewohner der Fuggerei noch immer das Äquivalent von einem Gulden – etwa 0,88 Euro – pro Jahr, dazu dieselben drei täglichen Gebete, unverändert seit 1521. Die Anlage beherbergt heute etwa 150 Bewohner in 67 Gebäuden und 142 Wohnungen und wird nicht durch die Miete finanziert, die im Wesentlichen nichts abdeckt, sondern durch Erträge aus den eigenen Forst- und Immobilienbeständen der Stiftung – rund 70 Prozent allein aus der Forstwirtschaft.