BC machte seine CO₂-Steuer aufkommensneutral, damit sie überleben konnte

Im Jahr 2008 war die Umwelt das wichtigste Anliegen der kanadischen Wähler, doch die Idee einer CO₂-Steuer hatte noch eine fatale politische Schwäche: Sie wirkte wie eine neue Steuer, die den Staat aufblähen würde. Die Opposition konnte mit den Kosten an der Zapfsäule Wahlkampf machen und die Rückzahlung ignorieren.

Das Design von BC kam dem zuvor. Die CO₂-Steuer stieg zwischen 2008 und 2012 von 10 auf 30 Dollar pro Tonne, und jeder Dollar wurde über Einkommensteuersenkungen und Gutschriften für Geringverdiener zurückgegeben, einschließlich einer einmaligen Klimaschutz-Dividende von 100 Dollar an jeden Einwohner.

Die Politik hielt. Die Benzinpreise – nicht die Steuer – trieben eine Kampagne zur Abschaffung der Steuer an, und die Steuer überlebte, weil sie als aufkommensneutral verteidigt werden konnte. Spätere Forschung ergab, dass sie den Verbrauch von Benzin und Erdgas senkte und die Anschaffung kraftstoffeffizienter Fahrzeuge förderte, ohne Arbeitsplatzverluste.

Die Unterstützung erholte sich bis 2011 wieder auf über 50 % und erreichte bis 2012 64 %, und die Steuer blieb in Kraft, während BC sich dem föderalen Richtwert von 50 Dollar pro Tonne bis 2018 näherte.

Gib jeden CO₂-Dollar zurück, und der Preis wird fair

Aufkommensneutralität entzieht dem Vorwurf die Grundlage, der Staat greife einfach nur Geld ab.

Einkommensteuersenkungen und Gutschriften für Geringverdiener mildern die regressive Wirkung eines Konsumpreises.

Ein schrittweiser, im Voraus angekündigter Zeitplan gibt Unternehmen Zeit zur Anpassung statt eines Schocks.

Gleichmäßig auf Haushalte und Industrie angewandt, vermeidet sie Ausnahmen, die das Signal untergraben.

Ein Preissignal überlebt, wenn es ein Tausch ist und keine Abgabe. Die Rückgabe der Einnahmen als Steuersenkungen erhält den Anreiz, Emissionen zu senken, und beseitigt das Argument, der Staat behalte das Geld.

Die CO₂-Steuer von BC überlebte den politischen Sturm, der sie beinahe zu Fall gebracht hätte, und wurde zur Vorlage für andere CO₂-Preismodelle, einschließlich des föderalen Richtwerts Kanadas. Spätere Regierungen brachen die strikte Aufkommensneutralität, um in bestimmte Branchen zu investieren, und Einnahmen aus Steigerungen über 30 Dollar pro Tonne flossen in gezielte Rückvergütungen.