USB为PC提供了一个供电连接器，终结了接口动物园

到20世纪90年代末，每台PC都附带一堆专用端口——用于调制解调器的串口、用于打印机的并口、用于键盘和鼠标的PS/2——每个端口都有自己的线缆、驱动安装流程和重启仪式。通用串行总线（Universal Serial Bus）由一群计算机和电信公司于1996年以USB 1.0形式推出，用一个扁平的供电连接器取代了它们：同一个插槽本应能接扫描仪、麦克风和鼠标，而Windows 98会识别设备、加载驱动，让你无需重启即可工作。

普及需要一个强制推动力，而苹果提供了它。1998年的iMac随附USB键盘和鼠标，完全没有软驱——想要软驱的用户不得不购买USB软驱，正如Simson Garfinkel在《波士顿环球报》上所写，这看似失误，实际上启动了市场，创造出“一类迫切渴求该技术的用户”。USB软驱和Zip驱动器大量涌现，重振了苹果的第三方供应商，并让每个外设制造商都有了转向USB的理由。

PC世界则以半吊子措施落后：厂商在标准端口集合中增加两个USB端口，而不是删除旧式插槽，因为端口是证明利润合理性的方式，而非削减成本。即便如此，方向依然明确——USB的核心设计自1.0以来一直保持不变，通过更快的速度、更强的供电和可正反插的USB Type-C连接器不断扩展，却从未放弃一个插槽搞定一切的原始承诺。

一个供电、支持热插拔的连接器，适用于一切

在一个连接器中结合电源和数据，消除了使外设拥有成本高昂的独立电源适配器和线缆缠绕。

热插拔与自动识别消除了重启仪式，这正是让连接设备感觉像使用家电的原因。

跨平台兼容性终结了Mac的二等外设市场，并使每个设备制造商的可触达受众翻倍。

苹果全一体化的iMac一夜之间创造了一个迫切需求的装机基础，为第三方提供了销量，以资助纯USB产品线。

当一项标准消除了现有厂商已经学会忍受的成本时，它就会获胜：旧式端口、驱动软盘和重启曾是PC被接受的摩擦——一个连接器让这三者全部消失。

自1996年USB 1.0以来，USB的核心基本保持不变，即使它吸收了更快的总线速度、增强的供电、新的设备类别和可正反插的Type-C连接器——它所取代的接口动物园如今已成为博物馆展品，而单一类型的线缆即可为笔记本电脑、手机和驱动器充电。