邦聯軍以彩繪圓木假砲虛張聲勢，騙過麥克萊倫

到1861至1862年冬季，約瑟夫·E·約翰斯頓率領的邦聯軍駐紮在維吉尼亞州森特維爾，其人數較少、補給較差，也比附近由喬治·B·麥克萊倫集結、規模大得多的聯邦波多馬克軍團更缺乏進攻準備。約翰斯頓知道，自己實際的陣地無法抵擋聯邦軍的堅決突擊，而他需要時間——重新補給、重新部署，最終將部隊向南撤離——同時又不能招致他那點真實兵力無法承受的攻擊。

顯而易見的選項都很糟。要真正加強陣地以匹配麥克萊倫所認為的敵軍規模，以邦聯的實際資源與時間表根本不可能。若在建立可信防禦之前立即撤退，則可能招來聯邦軍的猛烈追擊，在部隊撤退途中——也就是最脆弱的時候，散處道路上而非固守於防線工事內——被逮住。

以彩繪圓木砲取代真正的火砲，賭謹慎的麥克萊倫會接受這番看得見的武力展示，而不願冒險發動突擊加以查證。

麥克萊倫的謹慎使他直接接受眼前所見的防禦工事，而不願冒險發動突擊。

假砲所費不多，只用了閒置人力與材料，而另一種選擇——以寡敵眾作戰或暴露於追擊下撤退——代價要高得多。

這場虛張聲勢只需經得起謹慎對手從遠處施加的低程度審視即可。

這場欺敵之計為約翰斯頓爭取到足夠時間安全撤軍，不經一戰便達成其戰略目標。

當你無法匹敵對手的實力時，投資於廉價的訊號，讓謹慎的對手不加查證便接受，藉此爭取時間重整。

麥克萊倫本就傾向謹慎，將眼前看似存在的防禦工事視為約翰斯頓陣地過於堅固、不宜直接突擊的明證，因而避免進攻。當聯邦軍終於在1862年3月10日佔領森特維爾時，他們發現這些土壘工事僅由圓木防禦——他們數月來當作嚴重障礙的軍隊，早已在數天前撤離，而約翰斯頓的部隊未受干擾地抵達拉帕漢諾克河的新陣地。這場騙局曝光後，麥克萊倫遭到公眾與國會的嚴厲批評。