默克永久免費捐出其河盲症治療藥物

默克的研究人員相信，伊維菌素——一種已用於治療牲畜寄生蟲的藥物——也能治癒人類河盲症（盤尾絲蟲病），這種疾病當時正使熱帶非洲與拉丁美洲各地數十萬貧困人口失明。要證明這一點——包括開發、人體試驗、大規模生產與配送——將耗費數年時間與巨額資金，而每一位需要該藥物的患者都貧窮得無力支付任何費用。

教科書式的商業回應是把這種藥物擱在架上：把研發資源投入一種毫無付費市場的藥物是白花錢，而默克早已有一個健康的市場，把同一種分子賣給農民。任何稱職的董事會都會質問：一家營利公司為什麼要花大筆錢，把藥物免費送給地球上最貧困的人？

1987年，默克承諾完全免費捐贈Mectizan（伊維菌素），需要多少就捐多少、需要多久就捐多久，以在全球各地消除河盲症這一公共衛生問題——隨後又透過建立Mectizan捐贈計畫將這項捐贈制度化，這是一個配送合作夥伴關係，在其第一個四分之一世紀裡運送了超過13億次療程。

無條件將價格定為零，使該藥物成為可靠的公共資產，合作夥伴據此建立配送體系，規模擴展至數十億劑，並累積為信任。

零價格移除了付費障礙，讓藥物流向需要它的人。

無條件承諾讓世界衛生組織與各國政府能夠在可靠供應的基礎上建立配送基礎設施。

可靠供應擴大了配送規模，觸及超過十億次療程。

這份贈與建立了機構信任與聲譽，成為持久的優勢。

當你的市場無力支付時，把價格定為零，並讓這份贈與無條件；合作夥伴會在可靠供應的基礎上建立體系，把損失轉化為持久的聲譽與規模。

捐贈超過13億次療程；世界衛生組織已核實五個國家消除河盲症；2024年有1.71億人接受治療。Mectizan捐贈計畫成為企業藥物捐贈的制度藍圖，後來針對淋巴絲蟲病及其他被忽視疾病的大規模捐贈紛紛效仿，而1987年「永久免費」的承諾如今已成為觸及無力支付市場的標準機制。