麥克雷迪以易墜毀的飛機贏得飛行獎

在人力飛行克雷默獎宣布後的18年裡，每個嘗試挑戰的團隊都打造出工程師所能設計出最堅固、空氣動力學最精良的飛機——這是合理的直覺，因為脆弱的飛機似乎是你最不想要用來嘗試真正困難、容易失敗的挑戰的東西。但為了強度和最佳化而打造，意味著每次墜毀——而在如此困難的問題上墜毀很常見——都會讓團隊花上數個月重建，才能再次嘗試。

一個只能每隔幾個月嘗試一次挑戰的團隊，因為每次失敗的嘗試都摧毀了數個月的工作成果，在多年的努力中只能從少數幾次真實測試中學習。解決這個問題的實際限制不是任何單次嘗試的品質——而是一個團隊實際能進行並從中學習多少次嘗試。

保羅·麥克雷迪將「薄紗禿鷹號」設計成刻意輕薄、超輕量的飛機，以泡棉、聚酯薄膜和細鋁管製成——材料便宜，修復快速且成本低廉，而非堅固到足以承受重著陸。這樣的設計讓他的團隊能在數小時內而非數個月內完成飛行、墜毀和重建，在數個月期間進行了大約222次試飛，並在每次失敗後以遠快於任何為生存性最佳化的團隊的速度改進飛機。

刻意將飛機打造得輕薄且修復成本低廉，使墜毀只花費數小時而非數個月，讓團隊能進行更多試飛，並比競爭對手學得更快。

便宜的材料讓修復只需數小時，而非數個月。

快速重建讓數個月內得以進行222次試飛。

每次墜毀都產生數據，改進了下一次嘗試。

快速迭代比罕見而精良的嘗試更快地累積學習。

當瓶頸是迭代速度時，應針對廉價失敗和快速重建進行最佳化，而非針對堅固性。

1977年8月23日，飛行員布萊恩·艾倫駕駛薄紗禿鷹號進行第223次飛行，在6分22秒內完成繞行兩個相距半英里標記的規定8字形航線，贏得5萬英鎊的克雷默獎，成為首次持續、受控的人力飛行。