맥크레디는 부서지기 쉬운 비행기로 비행 상을 수상했다

인간 동력 비행을 위한 크레머 상이 발표된 후 18년 동안, 이에 도전한 모든 팀은 엔지니어가 설계할 수 있는 가장 강하고 공기역학적으로 정교한 항공기를 만들었다. 이는 합리적인 본능이었다. 왜냐하면 연약한 항공기는 진정으로 어렵고 실패하기 쉬운 도전에 시도하기에 가장 바람직하지 않은 것처럼 보였기 때문이다. 그러나 강도와 최적화를 위해 만드는 것은 모든 추락—이렇게 어려운 문제에서는 추락이 흔했다—이 팀이 다시 시도하기 전에 몇 달간의 재조립 비용을 치르게 한다는 것을 의미했다.

각각의 실패한 시도가 몇 달간의 작업을 파괴했기 때문에 몇 달에 한 번만 도전할 수 있는 팀은 수년간의 노력 동안 소수의 실제 테스트에서만 배울 수 있었다. 문제 해결의 실제 제약은 단일 시도의 품질이 아니라 팀이 현실적으로 실행하고 배울 수 있는 시도의 수였다.

폴 맥크레디는 고스머 콘도르를 폼, 마일러 필름, 얇은 알루미늄 튜브로 만든 의도적으로 허술하고 초경량 항공기로 설계했다. 이는 견고해서 거친 착륙을 견디는 대신 빠르고 저렴하게 수리할 수 있는 저렴한 재료였다. 이 설계는 그의 팀이 몇 달이 아닌 몇 시간 안에 비행하고 추락하고 재조립할 수 있게 했으며, 몇 달 동안 약 222회의 시험 비행을 실행하고 각 실패 후 항공기를 생존성을 위해 최적화한 어떤 팀보다 훨씬 빠르게 개선할 수 있게 했다.

항공기를 의도적으로 허술하고 수리 비용이 저렴하게 만들어 추락 비용이 몇 달이 아닌 몇 시간이 들게 했고, 이를 통해 팀은 경쟁자보다 더 많은 시험 비행을 실행하고 더 빠르게 배울 수 있었다.

저렴한 재료로 수리가 몇 달이 아닌 몇 시간이 걸렸다.

빠른 재조립으로 몇 달 동안 222회의 시험 비행이 가능했다.

각 추락은 다음 시도를 개선하는 데이터를 제공했다.

빠른 반복은 드물고 정교한 시도보다 학습을 더 빠르게 축적했다.

병목이 반복 속도일 때는 견고함이 아니라 저렴한 실패와 빠른 재조립을 위해 최적화하라.

1977년 8월 23일, 조종사 브라이언 앨런은 고스머 콘도르의 223번째 비행을 통해 0.5마일 떨어진 두 표지물 주위를 도는 필수 8자 코스를 6분 22초에 완료하여 최초의 지속적이고 통제된 인간 동력 비행으로 5만 파운드의 크레머 상을 수상했다.