FreightWaves、Nodal 與 DAT 推出期貨，讓托運人鎖定卡車路線價格

《WIRED》於 2019 年 3 月報導了美國首個卡車貨運期貨市場，該市場於當週五由分析公司 FreightWaves、總部位於維吉尼亞州的 Nodal Exchange，以及營運全美最大貨運看板的 DAT 共同推出。它針對少數幾條路線提供最長 16 個月的合約：西雅圖到洛杉磯、洛杉磯到達拉斯，以及芝加哥、亞特蘭大與費城構成的三角路線。

這種對沖的運作方式如下。一名預期在 2020 年 4 月要從亞特蘭大運 50 車貨到芝加哥的托運人，向 Nodal 詢價，例如每英里 1.40 美元，價格依 DAT 的數據計算，並支付一筆由 Nodal、DAT 與 FreightWaves 分成的費用。到了實際履約時，若成本上漲 30 美分，托運人仍支付承運人 1.70 美元，但可透過期貨取回差額；若成本下跌，則由托運人支付差額。FreightWaves 執行長 Craig Fuller 表示，這是一種金融工具，而不是有卡車開到你的月台。

背景是一個保守的行業，多數合約更接近握手協議而非具約束力的合約，價格變動時雙方都可能重新談判。DAT 的貨運看板始於 1970 年代，當時只是奧勒岡州一處卡車休息站的布告欄上釘著的索引卡，如今智慧型手機與電子記錄裝置產生的數據遠多於以往。《WIRED》指出，這個市場也對投機者開放。

建立一種以路線運價數據結算的金融對沖工具，因此無需實際卡車就能鎖定某條貨運路線的價格。

托運人與承運人面臨司機短缺、港口罷工與天氣造成的價格波動，而握手協議提供的保障有限。

DAT 的貨運看板數據提供獨立的運價序列，合約可據此結算。

現金結算意味著沒有人需要投入實體卡車，因此這種對沖對托運人和承運人都適用。

手機與記錄裝置產生的數位化貨運數據，使路線價格變得可衡量到足以交易。

當實體合約不可靠時，若有可信的價格序列來源，現金結算的指數合約便可承擔對沖功能。

《WIRED》僅報導了推出消息，合約涵蓋少數幾條路線、最長 16 個月；並未提供交易量或後續結果。