ECT自動化其貨櫃碼頭，將每組起重機團隊從八人減至三人。

1983年，鹿特丹碼頭營運商ECT的貨櫃處理量首度突破一百萬個，但工資上漲，加上潮汐航運與旺季的劇烈波動，使人力成為瓶頸。其總監Gerrit Wormmeester認為，自動化是撫平高峰與低谷之道。

證明此構想的機會出現在ECT最大客戶海陸（Sea-Land）的合約即將續約、而歐洲競爭港口試圖挖走這家航商之時。ECT不與對手打價格戰，而是提出一座完全自動化的碼頭，海陸接受了，並於1988年簽約，給予五年時間興建。

當時既無自動導引車，也無實用的自動化堆疊起重機，因此ECT必須連同控制軟體一併自行發明。1993年6月25日，碧翠絲女王為Delta/Sea-Land碼頭揭幕，那是全球第一座自動化貨櫃碼頭。

回報是結構性的：自動化碼頭的一組起重機團隊只需三人，而傳統碼頭一組需八人，且機器全天候不停運轉。這座碼頭位於Maasvlakte，改變了業界對貨櫃裝卸的思考方式。

自動化整個機器循環，而非只自動化其中一環。

自動化整個循環可消除閒置時間，讓機器全天候運轉，而非依班別作業。

每組起重機所需人力減少，可降低工資成本，而工資是高吞吐量碼頭最大的變動成本。

固定的機器節奏可吸收需求的高峰與低谷，無須加班或裁員。

這項設計以更強的能力而非更低的價格贏得客戶。

當人力是吞吐量的限制時，重新設計流程，讓機器負責重複性的搬運，由人員監督例外情況。

Delta/Sea-Land碼頭成為自動化貨櫃碼頭的典範，到了2020年代，全球已有超過1,100台無人堆疊起重機與數十座自動化碼頭在運作。ECT也將其餘碼頭自動化，這項原則更推廣到大型樞紐港，儘管自動化也將工作從體力裝卸轉向監督與控制。