運河閘門管理員仍以蒸汽鐵路煤灰密封漏水閘門

BBC Yorkshire 於 2026 年 4 月報導，「撒灰」（ashing up）這項可追溯至 19 世紀的密封方法，至今仍在西約克郡各地沿用：當繁重的船運使水量短缺時，閘門管理員會在一夜之間將附近蒸汽鐵路的煤灰漂浮於水面，煤灰被帶入橡木閘門的縫隙中，形成一個塞子。

運河與河流信託（Canal & River Trust）如今從遺產蒸汽鐵路收集煤灰——基斯利與沃斯谷鐵路（Keighley & Worth Valley Railway）、恩布賽與博爾頓修道院鐵路（Embsay & Bolton Abbey Railway），以及最近加入的里茲米德爾頓鐵路（Middleton Railway）——並將其儲存在阿珀利橋（Apperley Bridge）的多布森閘門（Dobson Locks）。在里茲與利物浦運河（Leeds & Liverpool Canal）擁有數十年此技術經驗的團隊負責人達倫·特羅利（Darren Trolley）稱其為簡單且具成本效益的解決方案：「我們在閘門上方運河倒入少量煤灰，水流便將其帶入閘門縫隙，形成完全防水的密封。」

該信託多年來測試過橡膠與聚合物密封劑、浸泡過的鋸屑、木屑和天然黏土，並表示無一能比得上鐵路煤灰的可靠性。這項技術在去年夏季乾旱期間保護了運河的供水。米德爾頓鐵路副總裁伊恩·史密斯（Ian Smith）稱其為雙贏：鐵路負責任地處理煤灰，而信託則讓閘門保持運作。

將煤灰漂浮於閘門上方水面；水流將其帶入閘門縫隙，在那裡結成一個免費的防水塞。

煤灰是遺產鐵路無論如何都必須負責任處理的副產品——密封材料不花分文。

密封會自行定位：只有漏水處會吸入煤灰，因此它恰好填塞在水流失的位置。

現代替代品在測試中從未能與之匹敵，因此一個 19 世紀的技巧在可靠性上勝過了工程密封劑。

最佳的解決方案可以是另一個系統的廢棄物——一種憑藉其物理特性完成工程產品無法匹敵之工作的副產品。

這項合作持續於西約克郡的遺產鐵路與里茲與利物浦運河之間，煤灰儲存在多布森閘門；該技術在 2025 年乾旱期間保護了運河供水。