博洛格培育出耐肥的小麥

諾曼·博洛格自1944年起在墨西哥為洛克菲勒基金會工作，培育出抗莖鏽病的小麥，這是一項真實且必要的改良，但他發現產量還存在第二個、與此無關的上限：普通小麥長在高而細的莖稈上，一株施了足夠肥料、結出較重穀穗的植物，會在收穫前因自身重量而倒伏，這種失敗稱為倒伏。單靠培育更強的抗病性或更強的耐肥性，對於一株在自身增產下物理上無法站立的植物毫無幫助。

此前沒有任何小麥育種計畫將抗病性與莖稈高度聯繫起來，因為它們被視為兩個需要兩條獨立研究路線的獨立問題；存在一個名為Norin 10的矮稈、結實的日本小麥品種，恰好具有能解決倒伏的堅硬、緊湊莖稈結構，但沒有人想到將其與一個為完全不同生長條件而設的抗病育種品系結合起來。

將抗病品系與Norin 10的矮稈、結實莖稈雜交，以承載更重的穀穗而不倒伏，並每年穿梭育種兩代，將時間減半。

抗病性和耐肥性使穀穗更重，但高而細的莖稈無法支撐額外的重量，因此產量增益因倒伏而喪失。

Norin 10的矮化基因提供了矮稈、結實的莖稈，能承載更重的穀穗，直接消除了產量的結構性上限。

每年穿梭育種兩代，將穩定組合性狀的時間減半，使這一修正能迅速為農民所用。

當擴大某項投入觸發新的失敗時，應透過引入一個無關的、已解決的性狀來修復結構性瓶頸，而不是更用力地推動同樣的槓桿。

在新品種下，墨西哥的小麥收成增加了約六倍，該國到1963年從小麥進口國轉變為自給自足的糧食出口國；當同樣的半矮稈品系於1960年代中期引入印度和巴基斯坦時，印度的小麥產量在1965年至1970年間從1230萬噸增至2010萬噸，巴基斯坦同期則大約從460萬噸翻倍至730萬噸。