Johns Hopkins deu aos enfermeiros o poder de interromper médicos, reduzindo infecções na UTI

Os cateteres venosos centrais, inseridos diretamente em uma veia de grande calibre, são um procedimento rotineiro, mas de alto risco na UTI: uma falha na técnica estéril durante a inserção pode semear uma infecção da corrente sanguínea, frequentemente fatal. Em 2001, o protocolo correto de inserção — lavagem das mãos, desinfecção completa da pele, avental e campo estéreis, evitar locais de inserção com maior risco de infecção e remoção imediata assim que não fosse mais necessário — já estava bem estabelecido e era conhecido por todos os médicos que realizavam o procedimento; os Centers for Disease Control tinham mais de 120 páginas de orientações sobre o tema.

O Dr. Peter Pronovost, anestesiologista e médico de terapia intensiva na Johns Hopkins, reconheceu que o problema não era uma lacuna de conhecimento — os médicos já conheciam o protocolo —, mas uma lacuna de conformidade sem verificação em tempo real, já que os enfermeiros juniores da UTI presentes em cada inserção não tinham respaldo institucional para interromper um médico assistente no meio do procedimento, mesmo quando viam uma etapa ser pulada.

Deu aos enfermeiros uma lista de verificação de cinco itens e autoridade explícita para deter qualquer médico que pulasse uma etapa, com o respaldo da administração, fechando a lacuna de conformidade.

A lista de verificação deu aos enfermeiros um padrão simples e objetivo para conferir no momento.

A autoridade explícita para deter qualquer médico superou a barreira da hierarquia que impedia a intervenção.

O respaldo administrativo garantiu que os enfermeiros pudessem exercer essa autoridade sem medo de retaliação.

Abordar tanto o padrão quanto sua aplicação fez com que a conformidade realmente acontecesse.

Quando especialistas pulam etapas conhecidas sob pressão, não os recicle; capacite o observador em tempo real para deter o processo.

A lista de verificação levou a taxa de infecção da corrente sanguínea por cateter venoso central na UTI de cerca de 11% para zero em aproximadamente um ano, e Pronovost passou a escalar o mesmo modelo de lista de verificação mais autoridade para todo o estado por meio do Michigan Keystone ICU Project, que reduziu as infecções por cateter venoso central em mais de 100 UTIs de Michigan em cerca de dois terços e foi creditado por salvar uma estimativa de 1.500 vidas e US$ 200 milhões nos primeiros 18 meses.