존스 홉킨스, 간호사에게 의사를 제지할 권한을 부여해 중환자실 감염 감소

주요 정맥에 직접 삽입하는 중심정맥관은 중환자실에서 흔히 시행되지만 위험이 높은 시술이다. 삽입 시 무균 술식이 깨지면 흔히 치명적인 혈류 감염을 일으킬 수 있다. 2001년까지 올바른 삽입 프로토콜, 즉 손 씻기, 피부 전체 소독, 멸균 가운과 드레이프 사용, 감염 위험이 높은 삽입 부위 회피, 더 이상 필요하지 않을 때 즉시 제거 등은 이미 확립되어 있었고 해당 시술을 시행하는 모든 의사가 알고 있었으며, 미국 질병통제예방센터(CDC)는 이에 관한 120페이지가 넘는 지침을 갖고 있었다.

존스 홉킨스의 마취과 의사이자 중환자 치료 전문의인 피터 프로노보스트 박사는 문제가 지식의 격차가 아니라 실시간 점검이 없는 준수 격차라는 점을 인식했다. 모든 삽입 시술에 참석하는 중환자실의 주니어 간호사들은 단계가 건너뛰어지는 것을 보더라도 시술 중인 담당 전문의를 제지할 제도적 권한이 없었다.

간호사에게 5개 항목 체크리스트와 함께 단계를 건너뛰는 의사를 제지할 명시적 권한을 부여하고, 이를 행정부가 뒷받침함으로써 준수 격차를 해소했다.

체크리스트는 간호사에게 그 순간에 대조할 수 있는 단순하고 객관적인 기준을 제공했다.

의사를 제지할 명시적 권한은 개입을 가로막던 서열 장벽을 극복했다.

행정적 뒷받침은 간호사가 보복의 두려움 없이 그 권한을 행사할 수 있게 보장했다.

기준과 그 집행을 모두 다룸으로써 준수가 실제로 이루어졌다.

전문가들이 압박 속에서 알려진 단계를 건너뛸 때는 그들을 재교육하지 말고, 실시간 관찰자에게 과정을 중단할 권한을 부여하라.

이 체크리스트는 중환자실의 중심정맥관 혈류 감염률을 약 1년 만에 약 11%에서 0으로 낮추었고, 프로노보스트는 이후 미시간 키스톤 중환자실 프로젝트를 통해 동일한 체크리스트와 권한 부여 모델을 주 전체로 확대했다. 이 프로젝트는 미시간주의 100개가 넘는 중환자실에서 중심정맥관 감염을 약 3분의 2 줄였으며, 첫 18개월 동안 약 1,500명의 생명과 2억 달러를 절약한 것으로 평가받았다.