Los catéteres venosos centrales, insertados directamente en una vena principal, son un procedimiento rutinario pero de alto riesgo en la UCI: una falla en la técnica estéril durante la inserción puede sembrar una infección del torrente sanguíneo que a menudo es mortal. Para 2001, el protocolo de inserción correcto —lavado de manos, desinfección completa de la piel, bata y paño estériles, evitar sitios de inserción con mayor riesgo de infección y retirada oportuna una vez que ya no se necesita— ya estaba bien establecido y era conocido por todos los médicos que realizaban el procedimiento; los Centros para el Control de Enfermedades disponían de más de 120 páginas de orientación al respecto.
El Dr. Peter Pronovost, anestesiólogo y médico de cuidados críticos en Johns Hopkins, reconoció que el problema no era una brecha de conocimiento —los médicos ya conocían el protocolo— sino una brecha de cumplimiento sin una verificación en tiempo real, ya que las enfermeras junior de la UCI presentes en cada inserción no tenían posición institucional para interrumpir a un médico adjunto en medio del procedimiento incluso cuando veían que se omitía un paso.
Dio a las enfermeras una lista de verificación de cinco puntos y autoridad explícita para detener a cualquier médico que omitiera un paso, respaldada por la administración, cerrando la brecha de cumplimiento.
La lista de verificación dio a las enfermeras un estándar simple y objetivo con el que contrastar en el momento.
La autoridad explícita para detener a cualquier médico superó la barrera de jerarquía que impedía la intervención.
El respaldo administrativo aseguró que las enfermeras pudieran ejercer esa autoridad sin temor a represalias.
Abordar tanto el estándar como su aplicación hizo que el cumplimiento realmente ocurriera.
Cuando los expertos omiten pasos conocidos bajo presión, no hay que reentrenarlos; hay que empoderar al observador en tiempo real para detener el proceso.
La lista de verificación llevó la tasa de infección del torrente sanguíneo asociada a catéteres venosos centrales en la UCI de aproximadamente el 11% a cero en cerca de un año, y Pronovost pasó a escalar el mismo modelo de lista de verificación más autoridad a todo el estado mediante el Proyecto Keystone ICU de Michigan, que redujo las infecciones asociadas a catéteres venosos centrales en más de 100 UCI de Michigan en aproximadamente dos tercios y se le atribuyó haber salvado una estimación de 1.500 vidas y 200 millones de dólares en sus primeros 18 meses.
CONSULTA LAS PRUEBAS
Las fuentes
- Safety checklist continues to keep hospital infections in check The Johns Hopkins Gazette · gazette.jhu.edu
- The Checklist Washington Monthly · washingtonmonthly.com