Ordnance Survey provou cópia de mapas ao comparar hábitos de cartógrafos

O Ordnance Survey, agência nacional de mapeamento do Reino Unido, suspeitava havia anos que a Automobile Association estava produzindo seus atlas rodoviários e mapas de viagem ao traçar dados de levantamento do OS em vez de realizar levantamentos independentes. A disputa surgiu pela primeira vez em tribunal em 1996 e remontava a alegações de 1990, mas prová-la legalmente era mais difícil do que parecia: a localização de uma estrada, o nome de uma vila, o curso de um rio são fatos, e fatos não são protegidos por direitos autorais.

O que os direitos autorais protegem são as escolhas expressivas que um cartógrafo faz ao representar esses fatos: como uma curva em uma estrada secundária é suavizada, onde o rótulo de um topônimo é deslocado para evitar poluição visual, quais convenções de símbolos são usadas para uma trilha de pedestres versus uma trilha para cavaleiros. O OS construiu seu caso comparando seus próprios mapas com os da AA linha por linha exatamente quanto a esses hábitos estilísticos arbitrários — idiossincrasias sem qualquer razão geográfica para aparecerem em dois mapas desenhados de forma independente, mas com toda a razão para aparecerem se um tivesse simplesmente sido traçado a partir do outro.

Escolhas cartográficas sem significado, cruzadas entre si — suavização de curvas, deslocamentos de rótulos —, que levantadores independentes nunca coincidem por acaso, provando o traçado.

Escolhas arbitrárias não têm referência externa, então criadores independentes não convergirão para elas.

A coincidência dessas peculiaridades é forte evidência de cópia, não de coincidência.

A prova está embutida no próprio produto, sem necessidade de confissão ou testemunha.

Quando seu resultado valioso são fatos não protegíveis, embuta escolhas estilísticas arbitrárias; se um concorrente as reproduzir, você provou a cópia.

A AA pagou ao OS um acordo de £20 milhões em 2001, depois que 26 mapas da AA foram considerados cópias diretas ou substanciais do mapeamento do OS. O método de impressão digital do Ordnance Survey tornou-se a abordagem probatória padrão em toda a indústria de cartografia para provar a cópia de dados factuais que a lei de direitos autorais não protege de outra forma, citado em casos de violação cartográfica muito além do Reino Unido.