A Lowe's pagou um preço fixo pela cirurgia dos funcionários em hospitais escolhidos, economizando dinheiro

Segundo a reportagem da NPR de 2016, a Lowe's oferece aos funcionários de seus planos de saúde certas cirurgias de grande porte, sem custo, em hospitais selecionados e de prestígio. A ideia surgiu em 2010 com Bob Ihrie, vice-presidente sênior de remuneração e benefícios da empresa. A Lowe's e outros empregadores pagam uma taxa fixa por um procedimento em hospitais escolhidos pela qualidade. Pelo acordo, o hospital cuida de todo o tratamento dentro de um prazo — a cirurgia, a fisioterapia e quaisquer complicações — por esse preço único.

O Pacific Business Group on Health negocia o preço para a Lowe's, a Walmart e outros grandes empregadores. Sua diretora associada, Olivia Ross, diz que as tarifas são de 20 a 30 por cento inferiores ao que as empresas pagavam antes, e que os hospitais responsáveis por todo o acompanhamento têm fortes motivos para evitar problemas caros e evitáveis, como reinternações, novas operações e coágulos sanguíneos. Ihrie confirma que a Lowe's sai no lucro mesmo depois de pagar as viagens dos pacientes. O programa é opcional, e mais de 700 funcionários da Lowe's já o haviam utilizado.

Ross diz que quase 30 por cento dos funcionários encaminhados aos hospitais selecionados para substituição articular acabaram não precisando dela naquele momento: os especialistas de lá consideraram a cirurgia inadequada, por exemplo, se um tratamento menos invasivo, como fisioterapia, não havia sido tentado, ou se era necessário perder peso primeiro.

Pagar uma taxa fixa por todo o episódio (cirurgia, terapia e complicações) em alguns hospitais escolhidos pela qualidade, de modo que o hospital arca com o custo dos erros.

Um preço fixo que cobre as complicações dá ao hospital um motivo para ser cuidadoso e minucioso.

Os hospitais conquistam novos pacientes junto aos empregadores, por isso aceitam o preço (a Johns Hopkins chamou isso de novo negócio).

Segundas opiniões de especialistas impediram algumas cirurgias que não deveriam ter sido realizadas, uma economia adicional.

A Lowe's resolveu problemas iniciais dando a cada paciente um cartão com linhas telefônicas diretas para o cirurgião e a enfermeira.

Mudar aquilo pelo que você paga (um resultado completo, não cada serviço) transfere o incentivo para a parte que pode evitar o desperdício.

A NPR informa que o Medicare começou uma abordagem semelhante de pagamento empacotado para substituições de quadril e joelho em 67 áreas metropolitanas em abril de 2016, com um consultor citando economias iniciais de cerca de US$ 4.000 por caso ortopédico. A Lowe's teve dificuldades iniciais para reunir prontuários médicos de médicos locais, e pacientes de fora da cidade tiveram dificuldade para contatar seu cirurgião depois. O número de economia de 20 a 30 por cento vem do grupo de compras.