O Green Bank of Caraga reteve o dinheiro dos fumantes até que um exame de urina comprovasse que eles haviam parado

Em meados dos anos 2000, em Mindanao, quase três em cada dez adultos filipinos fumavam, e os fumantes do estudo gastavam cerca de 100 pesos por semana com cigarros — perto de 15 por cento da renda de um mês. A maioria queria sair: 72 por cento disseram esperar parar algum dia, e 45 por cento haviam tentado no último ano. O que a região lhes oferecia era informação — panfletos sobre os perigos do fumo e dicas para parar, que por si só quase não convenciam ninguém.

Os bancos rurais vendiam contas de poupança, não mudança de comportamento, e nada no cenário local permitia a um fumante colocar um preço na própria resolução. Os pesquisadores Xavier Giné, Dean Karlan e Jonathan Zinman, trabalhando com a Innovations for Poverty Action e o Green Bank of Caraga em Agusan del Norte, suspeitaram que o ingrediente que faltava não era motivação, mas comprometimento — uma forma de a pessoa que queria parar amarrar a pessoa que, em seis meses, iria querer um cigarro.

O CARES — Committed Action to Reduce and End Smoking — era uma conta de poupança voluntária que o fumante abria com um depósito escolhido por ele mesmo (mínimo de 50 pesos, cerca de um dólar), sendo incentivado a completá-la com o dinheiro que de outra forma gastaria com cigarros. Seis meses depois, um exame de urina verificava nicotina e cotinina: se passasse, cada peso voltava; se falhasse, o saldo era perdido para caridade.

Deixe os fumantes apostarem o próprio dinheiro numa conta de poupança, perdida para caridade se um exame de urina falhar — a aversão à perda faz o trabalho que a força de vontade não conseguiu.

O depósito transformou uma resolução abstrata numa perda concreta e própria.

A aversão à perda fez o trabalho que a força de vontade não conseguiu no momento da fissura.

O exame de urina fechou a brecha da autodeclaração; ninguém pode negociar com a cotinina.

A perda para caridade manteve a penalidade honesta porque o banco não ganhava nada com o fracasso.

Os aprovados recebiam tudo de volta, então quem parava não perdia nada além do hábito.

Quando as pessoas pretendem persistir mas recaem, venda a elas um contrato que faça o fracasso custar dinheiro de verdade, verificado objetivamente.

11% se inscreveram; os inscritos tinham 3 pontos percentuais a mais de probabilidade de estarem limpos aos seis meses — e continuavam mais limpos em testes surpresa um ano depois.