A FERC permitiu que um conjunto de baterias residenciais se candidatasse aos mercados de energia como uma única usina

Os mercados atacadistas de energia dos EUA foram criados para grandes geradores. Requisitos de tamanho mínimo, medição e desempenho mantinham a energia solar em telhados, as baterias residenciais, os carregadores de veículos elétricos e os termostatos inteligentes de fora, mesmo com milhões de unidades instaladas — a capacidade de DER nos EUA estava projetada para atingir 387 GW até 2025. Um único dispositivo doméstico é pequeno demais para se candidatar, e em mercados como o ISO-NE, os agregadores tinham historicamente sido limitados ou excluídos.

Em 17 de setembro de 2020, a FERC emitiu a Ordem nº 2222, declarando essas barreiras injustas e irrazoáveis. Cada RTO/ISO recebeu 270 dias para revisar sua tarifa para criar o agregador de DER como participante do mercado. As agregações tinham de ser aceitas em tamanhos não superiores a 100 kW, e as tarifas foram proibidas de estabelecer qualquer tamanho mínimo para os recursos individuais dentro de um conjunto. Um único DER qualificado poderia atuar como seu próprio agregador. As tarifas tinham de abranger requisitos locacionais, medição e telemetria, e coordenação entre o operador da rede, o agregador, a distribuidora e os reguladores estaduais.

O desenho surgiu do modelo de Provedor de Recursos de Energia Distribuída da CAISO, em funcionamento desde 2015, no qual os agregadores já ofertavam recursos agrupados. Um agregador coleta o cronograma de despacho de cada dispositivo, oferta o total como uma pequena usina e repassa a compensação aos proprietários — muitas vezes cobrindo custos de medição e penalidades por não desempenho, de modo que a participação é quase isenta de risco para uma residência.

Admitir o conjunto, não o dispositivo, como participante

Tratar o agregador como participante destravou milhões de dispositivos com uma única mudança de regra, em vez de reescrever tarifas para cada tecnologia.

O limite de 100 kW no tamanho da agregação é pequeno o suficiente para um único edifício ou uma frota modesta, de modo que quase qualquer conjunto se qualifica.

A proibição de tamanhos mínimos para dispositivos individuais impediu que os operadores da rede reerguessem barreiras dentro do conjunto.

Protocolos de coordenação e regras estaduais contra a dupla compensação responderam às objeções de confiabilidade que as concessionárias usavam para justificar a exclusão.

Quando as regras de entrada excluem pequenos participantes valiosos, a solução mais barata muitas vezes não é um subsídio, mas redefinir quem conta como participante — deixar um agregador representar mil dispositivos.

As RTOs apresentaram tarifas de conformidade ao longo de 2021-2022, e em março de 2021 a ordem de reexame da FERC (nº 2222-A) reafirmou a regra, ao mesmo tempo que limitou até onde os estados poderiam excluir a resposta da demanda das agregações. A agregação se espalhou além da CAISO para o ISO-NE, a NYISO e outros mercados, e a Ordem 2222 tornou-se a base regulatória do boom das usinas virtuais, com concessionárias e startups pagando aos proprietários para despachar baterias agrupadas nos horários de pico.