A Austrália transformou paletes abandonados em um pool de aluguel compartilhado

Quando o Exército dos EUA se retirou de suas bases na Austrália ao final da Segunda Guerra Mundial, deixou para trás cerca de 60.000 paletes de madeira padronizados e equipamentos de manuseio associados, incluindo empilhadeiras e guindastes, ativos construídos para a logística de guerra que não tinham proprietário ou propósito óbvio no pós-guerra. O destino padrão para excedentes militares desse tipo era leilão, recuperação ou descarte lento — tratando-os como valor de sucata a ser liquidado, não como infraestrutura a ser mantida em funcionamento.

Toda empresa australiana que quisesse enviar mercadorias com eficiência em paletes padronizados enfrentava, de outra forma, o mesmo custo inevitável: comprar, armazenar, rastrear e eventualmente substituir sua própria frota de paletes, um ônus fixo de capital e de espaço de armazém que crescia com o volume de embarques da empresa, mas ficava em grande parte ocioso sempre que os paletes não estavam ativamente em trânsito.

O governo australiano, aproveitando a infraestrutura logística de guerra que já operava por meio do Allied Materials Handling Standing Committee, reuniu os paletes abandonados no Commonwealth Handling Equipment Pool: as empresas tomavam paletes padronizados emprestados para um embarque e os devolviam depois, em vez de comprar e armazenar os seus próprios, com a CHEP possuindo, rastreando, reparando e reposicionando a frota compartilhada de forma centralizada. O governo privatizou a operação em 1949 e a vendeu à empresa de logística Brambles em 1958, que expandiu o modelo de pooling internacionalmente.

Paletes abandonados foram reunidos em uma frota compartilhada de aluguel: as empresas tomavam emprestado para um embarque e os devolviam, de modo que um único conjunto central atendia a muitas com utilização muito maior.

Frotas individuais de paletes ficam ociosas na maior parte do tempo, desperdiçando capital e armazenamento.

O pooling permite que um único palete atenda, em sequência, aos embarques de muitas empresas, elevando a utilização.

A propriedade central permite rastreamento, reparo e reposicionamento eficientes em escala.

O aluguel converte o custo fixo de capital em custo variável atrelado ao uso real.

Se o equipamento é padronizado e usado de forma intermitente, considere reuni-lo em um pool como aluguel compartilhado, em vez de forçar cada empresa a possuir sua própria frota ociosa.

Sob a Brambles, a CHEP tornou-se o maior pool de paletes e contêineres do Hemisfério Sul poucos anos após a venda e se expandiu para 14 países até 1991; hoje o pooling da marca CHEP opera em cerca de 45 a 60 países, com uma frota da ordem de 300 a 350 milhões de paletes, caixas e contêineres.