Chagee industrializou o chá como café — um drink principal e 6.400 lojas em quatro anos

Zhang Junjie abriu a Chagee em Kunming em 2017, mirando a faixa de 15–20 yuans entre os chás de fruta premium e o milk tea barato. Por três anos ele permaneceu em Yunnan, construindo relações diretas com fornecedores de chá, um modelo de lucro por loja única e o drink principal Baiya Juexian — folha de chá e leite, nada mais.

Em 2021 ele transferiu a sede para Chengdu e abriu o franchising. A expansão rodou sobre padronização de nível de café: máquinas automatizadas fazem um copo em 8–10 segundos, os copos mensais por loja subiram de 8.981 em 2022 para 25.099 em 2024, e a sede — não os franqueados — escolhe os locais, abrindo primeiro lojas próprias e depois lojas parceiras.

No fim de 2024, a Chagee tinha 6.440 lojas (97% franqueadas) e 3.195 franqueados, com 93,8% da receita líquida vinda da venda de produtos e serviços a eles; a logística custava menos de 1% do GMV e o estoque girava em 5,3 dias. O lucro líquido passou de um prejuízo de ¥90,7 milhões em 2022 para ¥2,5 bilhões em 2024.

Padronizar o chá com automação de nível de café

Um único SKU principal (mais de 600 milhões de copos vendidos até 2024) simplifica a cadeia de suprimentos, o treinamento e a previsão.

O chá feito por máquina proporciona consistência semelhante à da Starbucks sem a habilidade de um barista.

A expansão por superfranqueados com seleção central de locais escala mais rápido que os rivais.

Vender suprimentos, e não royalties, vincula o crescimento dos franqueados à sua própria logística.

Um negócio fragmentado e artesanal escala quando você industrializa o núcleo: um único SKU, consistência feita por máquina e lojas parceiras de capital leve permitem que uma marca regional supere as incumbentes.

A Chagee protocolou pedido de IPO nos EUA em março de 2025, com o ticker CHA e GMV de ¥29,5 bilhões em 2024, mirando publicamente a receita da Starbucks China. O crescimento então esfriou: as vendas em lojas comparáveis caíram por quatro trimestres consecutivos desde o fim de 2024 e a economia dos franqueados se apertou, levando a novos formatos como o Super Tea Warehouse e a um avanço em chá puro e produtos de panificação.