Os armários de rua da BT, via Etc, transformam energia excedente em carregadores de VE no Reino Unido, sem nova ligação à rede

A Fast Company noticiou em junho de 2024 que as vendas de VE cresciam mais rápido do que o esperado, mas não havia pontos de carregamento suficientes, em parte porque a melhoria das redes locais de distribuição de eletricidade para alimentar novas estações é um obstáculo. A BT, a operadora de telecomunicações britânica, e a Etc, sua unidade de startups e incubação digital, começaram a converter seus "armários de rua" de telecomunicações em pontos de carregamento de VE. Os armários normalmente abrigam cabos de banda larga e de telefone, mas a maioria tem energia excedente que não estava sendo utilizada.

Em vez de criar uma nova ligação elétrica, a Etc utiliza essa energia excedente para carregar carros. O motorista vê apenas um novo ponto de carregamento na calçada; a eletricidade chega de um armário próximo por cabos subterrâneos que podem se estender por até 260 pés. A BT possui cerca de 90 mil armários de rua no Reino Unido, e a Etc identificou 60 mil deles como passíveis de atualização, frente a um plano do governo de 300 mil pontos de carregamento até 2030. O primeiro ponto de carregamento foi inaugurado em junho de 2024, em uma rua tranquila de Haddington, na Escócia.

A localização faz parte da lógica. Em uma pesquisa da BT com 4 mil pessoas no Reino Unido e nos EUA, quase 80% dos motoristas de carros a gasolina e diesel citaram a falta de carregamento conveniente como um obstáculo importante para comprar um VE, e cerca de 30% dos residentes no Reino Unido não têm garagem ou entrada para veículos. Os armários ficam perto das casas, então os proprietários podem carregar durante a noite como fazem com um celular, nas palavras do CEO da Etc, Tom Guy. À medida que a fibra substitui a banda larga de cobre, mais armários serão desativados e toda a sua alimentação poderá ir para o carregamento.

Conectar carregadores aos armários de rua que a BT já possui, que contêm energia que os equipamentos de banda larga e telefonia nunca utilizam.

Os armários já têm uma fonte de alimentação, então a etapa lenta e cara de uma nova ligação à rede é evitada.

A maioria dos armários carrega energia excedente que estava sendo desperdiçada.

Os armários estão em ruas residenciais, o que atende aos 30% dos domicílios britânicos sem garagem ou entrada para veículos.

O carregamento noturno perto de casa se encaixa em como os usuários de VE dizem que querem carregar.

A expansão da fibra libera mais energia dos armários ao longo do tempo, então a capacidade cresce à medida que o cobre é desativado.

Antes de construir nova infraestrutura, procure capacidade ociosa na infraestrutura que você já possui e que está onde os usuários já estão.

Até o relatório de junho de 2024, apenas o primeiro ponto de carregamento, em Haddington, na Escócia, havia sido inaugurado. Banda larga e carregamento deveriam coexistir por enquanto. Não foram divulgados resultados de uso ou de custo, então a escala do programa permanecia um plano, e não um resultado medido.