A tampa Palm N Turn de Breault e Hedgewick reduziu em 91% os envenenamentos infantis

No início da década de 1960, os envenenamentos acidentais de crianças por ingestão de medicamentos domésticos eram uma das principais causas de atendimentos de emergência pediátrica e de mortes em toda a América do Norte; Henri Breault, chefe de pediatria e diretor do centro de controle de intoxicações do Hotel Dieu Hospital, em Windsor, Ontário, atendia esses casos em primeira mão e pressionou pela fundação da Ontario Association for the Control of Accidental Poisoning em 1962 para fazer algo a respeito.

A abordagem disponível para tornar qualquer coisa à prova de crianças era torná-la fisicamente mais difícil de abrir — uma tampa mais apertada, mais torque necessário, uma superfície mais difícil de segurar. Esse era o eixo completamente errado: uma tampa difícil o suficiente para derrotar uma criança pequena determinada também era difícil para os adultos artríticos, idosos e fisicamente fracos que precisavam de acesso diário fácil à própria medicação, e os fabricantes que tentaram projetos simples difíceis de abrir receberam reclamações e devoluções em vez de adoção.

Substituiu a força pela coordenação: pressionar a borda externa da tampa e depois girar — uma sequência que uma criança pequena não consegue executar, mas qualquer adulto consegue, independentemente da força de preensão.

A tampa exigia pressionar a borda externa e depois girar, uma ação sequenciada que o planejamento motor de crianças pequenas não conseguia reproduzir.

Adultos com preensão normal ou fraca conseguiam abri-la facilmente, de modo que ela não excluía idosos ou artríticos.

O projeto explorava uma lacuna de desenvolvimento, não uma lacuna de força, separando assim as crianças dos adultos.

Testes de campo mostraram uma queda de 91% nos envenenamentos acidentais, comprovando que o mecanismo funcionava na prática.

Quando uma barreira simples excluiria um grupo vulnerável que você quer admitir, projete a barreira em torno de uma lacuna de desenvolvimento entre os grupos, não do esforço bruto.

Endossada pelo Ontario College of Pharmacy e testada no Condado de Essex a partir de 1967, a tampa "Palm N Turn" foi creditada por uma queda de 91 por cento nos envenenamentos acidentais de crianças por medicamentos prescritos durante os anos em que o teste foi realizado. Em 1974, Ontário tornou-se a primeira jurisdição no Canadá a exigir fechos resistentes a crianças em recipientes de medicamentos, e o projeto foi adotado nacionalmente em todo o Canadá e depois internacionalmente.