Thermo King은 화물과 함께 냉기가 이동하도록 트럭에 자동 냉장고를 설치했다.

1938년 여름, Joseph Numero는 운송업에 종사하던 친구와 함께 있었는데, 그 친구에게 전화가 왔다. 한 트럭 분량의 닭이 긴 여정 중에 과열되어 전부 폐사했다는 것이었다. 냉장 기술은 존재했지만 그것은 얼음 창고와 중계소에 머물러 있었고, 도로 위에서 화물과 함께 이동하지는 않았다.

Numero는 이 문제를 그의 파트너이자 엔지니어인 Frederick McKinley Jones에게 가져갔다. 그들은 더 나은 중앙 냉장 창고를 짓거나 얼음을 더 많이 운반하는 대신, 트럭의 동력으로 작동하는 작은 자동 냉각 장치를 운반 차량에 직접 달았다. 이제 어떤 트럭이나 철도 차량이든 자기 화물을 수 마일씩 계속 차갑게 유지할 수 있게 되었다.

그 결과 탄생한 것이 Thermo King이며, 트럭과 철도 차량을 위한 세계 최초의 자동 냉장 시스템으로 설명된다. 이는 농장과 포장업체에서 도시까지 부패성 물품이 콜드체인의 단절 없이 이동할 수 있게 했고, 운송업체가 제빙소 근처 노선만이 아니라 어떤 노선이든 운영할 수 있게 했다.

Jones와 Numero는 이후 트럭, 트레일러, 유개화차, 선박, 항공기에 사용되는 냉장 시스템으로 국가 기술 메달을 받았으며, Jones 혼자만 60개 이상의 특허를 출원했다.

냉장고를 트럭에 실어 냉기가 함께 이동하게 했다.

휴대용 장치는 차량 자체의 동력을 사용하므로, 냉기가 제빙소에서 실려 오는 대신 이동 경로를 따라 생성된다.

냉장 장치를 차량에 장착하면 냉장 창고 중계소 근처에 주차된 트럭만이 아니라 모든 트럭이 콜드체인이 된다.

이는 냉장 도로 화물 운송을 표준화하여, 운송업체가 어떤 노선과 어떤 부패성 화물이든 처리할 수 있게 한다.

병목이 소수의 고정된 장소에만 존재하는 자원이라면, 고정 창고를 더 짓는 대신 그 자원을 움직이는 자산에 실어라.

Thermo King은 운송 냉장 산업의 토대가 되었고, Jones는 2024년 American Truck Historical Society 명예의 전당에 헌액되었다. 냉장 트럭과 트레일러는 이제 세계 부패성 식품의 상당 부분을 운반하며, 휴대용 장치는 현대 콜드체인의 조용한 기둥이 되었다. 냉기를 운반하는 것이 아니라 냉기 발생기를 운반한다는 설계 원칙은 도로 화물 운송의 기본값으로 남아 있다.