팔라우의 올라우 프로그램, 존중하는 여행자에게 현지인 전용 경험을 선물하다

팔라우는 300개 이상의 섬에 주민이 2만 명 미만인 나라로, 먼저 도덕적 접근을 시도했다. 2017년 12월의 팔라우 서약은 입국하는 모든 방문객이 여권 도장에 서명하여 이 나라의 아이들에게 "가볍게 발을 디디고" 섬을 "보존하고 보호"하겠다고 약속하게 했다. 2015년까지 관광객은 연간 15만 명에 달해 인구의 일곱 배가 넘었고, 현지인들은 교육이 부족한 방문객들이 취약한 환경을 침식하는 것을 볼 수 있었다.

마케팅과 광고 배경을 가진 로라 클라크와 팔라우의 보존 활동가 제니퍼 코스켈린-기븐스는 2020년 팔라우 레거시 프로젝트를 공동 설립하여 보존 이니셔티브를 주도했다. 팔라우 문화는 환대를 중시하지만, 주민들에게는 여행자가 단순한 유료 고객이 아니라 신뢰받는 친구가 될 자격을 얻는 방법이 필요했다.

2022년 4월 우리 오션 컨퍼런스에서 백신 접종을 마친 여행자에게 나라가 다시 문을 열면서 공개된 답은 올라우 팔라우 — 세계 최초의 "게임화된" 책임 관광 프로그램이다. 이 이름은 팔라우식으로 아는 사람을 부르는 방식이다. "우리는 여러분을 바비큐에 참여하라고 부를 때 이 말을 쓸 수 있습니다"라고 코스켈린-기븐스는 설명했다. 여행자는 리프 안전 자외선 차단제, 문화 유적지, 지속 가능한 현지 음식 등으로 나라를 부드럽게 대우하여 포인트를 모으고, 이를 팔라우인과 가까운 친구에게만 허용되는 경험에 사용한다. 표시 없는 하이킹, 비밀 동굴 수영, 장로와의 식사, 첫 출생 의식 등이다.

보상의 경제학은 의도적이다. 클라크는 10일에서 2주 정도의 여행을 권했다. 약 5일은 포인트를 모으고 5~6일은 사용하는 일정인데, 상품을 다른 방식으로 살 수 없다면 이 화폐는 작동하지 않기 때문이다. 기업은 2017년 서약의 하위 프로그램인 팔라우 비즈니스 서약을 통해 참여하여 환경 영향을 최소화하고 손님을 교육하므로, 방문객의 호텔과 식사 선택 자체가 포인트를 얻는다.

화폐는 지출이 아니라 존중이다. 부드러운 행동으로 얻은 포인트는 돈으로 살 수 없는 경험, 즉 친구에게만 허용되는 장소와 의식을 이용할 수 있게 한다.

할인과 특전은 지출을 보상하는데, 이는 취약한 목적지가 방문객에게 덜 신경 쓰기를 바라는 바로 그 지표다.

현지인 전용 접근은 진정으로 희소하고 문화적으로 근거가 있으므로, 구매가 아니라 수용의 신호가 된다.

게임화는 보이지 않는 좋은 행동을 결정의 순간에 셀 수 있게 만든다. 자외선 차단제 선택, 식당 선택 등이다.

이는 2017년 서약을 입국 심사에서의 약속에서 여행 중 계속되는 인센티브로 확장한다.

어떤 행동을 얻으려면 그 행동만이 얻을 수 있는 것으로 보상하라. 신뢰받는 친구에게 허용되는 접근은 인센티브를 보호하려는 가치와 일치시킨다.

이 프로그램은 팔라우가 2년간의 봉쇄 후 다시 문을 연 2022년 4월 우리 오션 컨퍼런스에서 공개되었으며, 맞춤형 앱은 앞으로 몇 달 안에 출시될 예정이었다. 보상은 방문객의 관심사(다이빙, 하이킹, 공동체)에 맞게 조정될 수 있고, 참여는 팔라우 비즈니스 서약을 통해 호텔과 식당으로 확장되어 그들의 손님에게 포인트를 준다. 해당 자료는 아직 도입 수치를 보고하지 않는다.