뉴욕시 교통국, 연결 끊긴 횡단보도 버튼을 위약으로 남겨둬

뉴욕시는 1960년대부터 횡단보도에 보행자용 푸시 버튼을 설치했다. 당시에는 교통량이 적었고, 주요 도로의 신호는 보행자가 버튼을 눌러 보행 신호를 요청할 때까지 기본적으로 녹색 신호를 유지했기 때문에 당시에는 진짜로 작동하는 통제 장치였다.

2000년대 초반까지 시는 공개 발표 없이 대부분의 버튼을 조용히 비활성화했지만, 버튼은 횡단보도에 그대로 설치된 채 여전히 누를 수 있었고 더 이상 아무 기능도 하지 않는다는 표시는 전혀 없었다. 이 사실은 시가 먼저 공개한 것이 아니라, 직접 질문을 받았을 때에야 시 교통 관계자들이 확인해 준 것이었다.

연결 끊긴 버튼을 위약으로 남겨둠: 버튼을 눌러도 보행자들은 여전히 통제하고 있다는 착각을 느껴 참을성 있게 기다리게 되므로, 아무 비용 없이 그 이점을 유지했다.

버튼을 누르는 보행자는 자신이 신호에 영향을 주었다고 느껴 인내심이 높아진다.

위약 효과는 실제 기능과 무관하게 작동하므로, 연결 끊긴 버튼도 여전히 가치를 제공한다.

버튼을 제거하려면 100만 달러 이상이 들고 행동상의 이점도 사라진다.

그대로 두는 것이 더 저렴하고 진정 효과도 유지되므로 최적의 선택이다.

어떤 통제 장치가 더 이상 쓸모없게 되었을 때, 그것이 여전히 사용자 행동을 형성한다면 제거 비용을 치르기보다 위약으로 남겨두는 것을 고려하라.

2010년대 중반까지 시 전역에 남아 있던 약 1,000개의 버튼 중 실제로 작동하는 것으로 추정된 것은 약 100개뿐이었고, 나머지는 영구히 그대로 남겨졌다. 시는 수백만 달러의 제거 비용을 피했고, 위약 버튼은 버튼을 눌러도 신호가 바뀌는지 여부와 관계없이 보행자들이 기다리는 동안 횡단보도에 집중하게 하는 행동상의 기능을 계속 수행했다.