FDA의 경직된 영양성분표는 창의적인 1회 제공량을 끝내고 식품을 비교 가능하게 만들었다

1990년 이전 미국의 영양 표시는 자발적이고 파편화되어 있었다. 브랜드는 자사에 유리한 것만, 제품 간 비교를 거의 불가능하게 만드는 형식으로 공개했고, '1회 제공량'을 줄여 지방, 나트륨, 칼로리를 작아 보이게 할 수 있었다. 1990년 영양표시교육법은 모든 포장 식품에 영양 표시를 의무화하고, 1회 제공량과 '저지방', '라이트' 같은 용어를 표준화했으며, 처음으로 특정 건강 강조 표시를 허용하는 한편 여러 주의 표시 규정을 선점했다.

핵심적인 설계 선택은 경직성이었다. 정보가 존재하도록 의무화하고 기업이 이를 제시하게 두는 대신, FDA와 USDA 식품안전검사국의 규정은 라벨을 가장 중요한 영양소를 따라 하기 쉬운 형식으로 나열한 하나의 정해진 표로 재구성했다. 1회 제공량이 먼저, 칼로리가 두 번째, 그다음 공중보건 권장량에 근거한 % 일일가치와 함께 고정된 영양소 구성이 이어졌다. 규정은 심지어 읽기 쉬운 단일 서체까지 지정했다.

이 라벨은 1994년 5월 8일부터 포장 식품에 의무화되었다. 이는 데이비드 케슬러의 FDA가 취한 여러 논란의 조치 중 하나였다. 1회 제공량과 영양소 목록을 마케터가 아니라 규제 기관이 정했기 때문에, 이 표는 고정된 격자가 되었다. 진열대에 나란히 놓인 두 병은 이제 직접 비교가 가능해졌고, 1회 제공량을 절반으로 줄여 인쇄된 숫자를 절반으로 만드는 옛 수법은 더 이상 통하지 않았다.

하나의 의무 형식, 규제 기관이 정한 1회 제공량

형식을 고정함으로써 디자인이 경쟁 무기에서 배제되었다. 어떤 브랜드도 자사만의 맞춤형 배치에 나쁜 숫자를 숨길 수 없었다.

규제 기관이 정한 1회 제공량은 숫자가 무해해 보일 때까지 1회 제공량을 줄이려는 유인을 없앴다.

'저지방' 같은 표준화된 용어는 마케팅 언어를 기준치가 있는 법적 정의로 전환했다.

주(州) 표시 규정에 대한 연방의 선점은 50개의 서로 다른 형식 대신 하나의 전국적 형식을 가능하게 했다.

공개 표준은 규제 기관이 공개 의무뿐 아니라 형식과 단위를 통제할 때에만 산업을 규율한다.

영양성분표는 세계에서 가장 널리 인식되는 라벨 디자인 중 하나가 되었고 널리 모방되었다. 캐나다의 영양성분표(2005년 12월 의무화)부터 멕시코의 NOM-051 표준까지 그렇다. FDA의 2016년 개정은 경직된 격자를 유지하면서 이를 갱신했다. 칼로리를 더 굵게 표시하고, '첨가당'을 처음으로 표시하고, 1회 제공량을 사람들이 실제로 먹는 양에 맞게 늘렸으며, 2020년부터 단계적으로 준수를 시행했다.