네슬레는 1938년 브라질의 커피 잉여분을 저장 가능한 가용성 분말로 바꾸었다

월스트리트 대폭락으로 커피 가격이 떨어지면서 브라질에는 생두가 대량으로 남아돌았다. 살 사람도 없고 유통기한도 짧은 작물이 낭비로 향하고 있었으며, 아무도 그것을 다 쓸 수 있을 만큼 빠르게 저장하고 운송할 수 없었다.

네슬레가 그 문제를 맡았다. 네슬레의 과학자들은 커피를 추출해 향미를 유지하는 가용성 분말로 만드는 방법을 알아냈다. 그 결과물은 1938년 스위스에서 네스카페로 출시되어 끓는 물에 녹아 한 잔의 커피가 되었다.

가용성 커피는 그 작물의 경제성을 바꾸었다. 그것은 원두보다 훨씬 가볍고 부피가 작았으며, 자루가 아닌 병에 담겨 거의 무기한으로 상하지 않고 저장될 수 있었다. 이제 잉여분은 상하는 대신 보관되고 이동될 수 있었다.

네슬레는 상하기 쉬운 상품의 과잉 공급이 아니라, 잉여분을 흡수하고 계속 팔리는 안정적인 소비재를 만들어낸 것이었다.

상하기 쉬운 원두를 안정적인 분말로 바꾸다

탈수는 부패를 일으키는 물을 제거하므로, 제품은 생원두보다 훨씬 오래 저장된다.

분말은 원두보다 훨씬 가볍고 밀도가 높아, 운송 중량과 한 잔당 비용을 줄인다.

밀봉된 병은 원료 농산물과 달리 수백만 소매점에 유통하기 쉽다.

농장의 과잉 공급을 브랜드 제품으로 바꾸면 생산자는 손실 대신 잉여분을 내보낼 판로를 얻는다.

공급이 수요를 초과하고 원료가 상하기 쉬울 때는, 원료를 기다려 주는 것으로 바꾸어라 — 안정적인 형태는 풍성한 수확보다 더 가치가 있다.

네스카페는 세계에서 가장 큰 커피 브랜드 중 하나가 되었고, 특히 군대에 공급되던 전쟁 중에 인스턴트 커피를 대중화하는 데 기여했다. 네슬레는 이후 더 많은 신선한 향미를 담기 위해 동결건조 커피를 추가했고, 상하기 쉬운 잉여분을 안정적인 제품으로 전환한다는 발상은 표준적인 식품 가공 방식이 되었다.