Nestlé, em 1938, transformou o excedente de café do Brasil em pó solúvel armazenável

O Crash da Bolsa de Wall Street derrubou os preços do café e deixou o Brasil com um grande excedente de café verde. Uma safra sem comprador e com prazo de validade limitado caminhava para o desperdício, e ninguém conseguia armazená-la e transportá-la rápido o suficiente para aproveitá-la por inteiro.

A Nestlé assumiu o problema. Seus cientistas descobriram como extrair o café e transformá-lo em um pó solúvel que preservava o sabor. O resultado, lançado na Suíça em 1938 como Nescafé, dissolvia-se em água fervente e preparava uma xícara de café.

O café solúvel mudou a economia da safra. Era muito mais leve e compacto que os grãos, acondicionado em potes em vez de sacas, e podia ser armazenado por tempo quase indefinido sem ficar rançoso. O excedente agora podia ser guardado e movimentado em vez de se deteriorar.

Em vez de um excesso de uma commodity perecível, a Nestlé havia criado um produto de consumo estável que absorvia o excedente e continuava vendendo.

Transformar grãos perecíveis em um pó estável

A desidratação remove a água que provoca a deterioração, de modo que o produto se conserva por muito mais tempo que os grãos crus.

O pó é muito mais leve e denso que os grãos, reduzindo o peso do transporte e o custo por xícara.

Um pote selado é fácil de distribuir a milhões de varejistas, ao contrário de uma commodity agrícola crua.

Transformar um excedente agrícola em um produto de marca dá ao produtor uma saída para o excedente em vez de um prejuízo.

Quando a oferta excede a demanda e a matéria-prima perece, transforme a matéria-prima em algo que espera — uma forma estável vale mais do que uma colheita inteira.

O Nescafé tornou-se uma das maiores marcas de café do mundo e ajudou a normalizar o café instantâneo, especialmente durante as guerras, quando era fornecido às tropas. A Nestlé mais tarde acrescentou o café liofilizado para capturar mais do sabor fresco, e a ideia de converter um excedente perecível em um produto estável tornou-se uma medida padrão do processamento de alimentos.